“我已经死了吗？”
爱茉的意识悬浮出无重力的虚无之时，她的第一个念头。
四周没有光，没有时间，没有温度，只有一种被剥离后的、尖锐的寂静。
这是生与死的夹缝，万类的荒原——灵薄狱。
她感觉自己像一片被风吹散的羽毛，轻盈却无法自主，向着更深、更冷的黑暗沉沦。
生前最后刻骨的剧痛、桑伯撕咬的疯狂、结晶化时刺骨的冰冷……这些感觉如同褪色的潮水，正被一种更彻底的、吞噬一切的虚无感取代。
她记得自己从前的名字，记得桑伯眼中一闪而过的清明和随之而来的绝望，记得自己消散时……但这些记忆，也像浸了水的墨迹，正在模糊、晕开。
就在这意识即将彻底沉寂于永恒的迷蒙之际，一股无法抗拒的、污秽的引力猛地攫住了她！
没有实质的触碰，却比最坚固的镣铐更令人窒息。包裹她的，不是纯粹的虚无，而是翻滚、蠕动着的黑暗。
“听从朕之诏令，睁开尔之明眸。”
爱茉感受到那股无限伟力的召唤，神识瞬间清明。当她抬起目光，映入眼帘的……赫然是已堕入腐化的塞拉斯蒂亚公主！
“塞拉斯蒂亚公主？”爱茉的声音带着难以置信的震颤，“你……您不是被瑞比亚他们禁锢了吗？”
“禁锢？”塞拉斯蒂亚喉咙里滚出一声嗤笑，那笑声浸透了浓浓的寒意，“她也配？你竟然低能到相信蝼蚁有这本事？”她的话如同冰冷的毒蛇，缠绕上爱茉的心神。
爱茉强压下心头的惊悸。她比任何生灵都更清楚塞拉斯蒂亚那深不可测的力量。是呀，她是创世主神劳伦以太阳碎片为心重塑的化身，是光明与天穹法则的具现之体！
即便如今被影魔侵蚀，也绝非区区瑞比亚之流能够掌控。只需一个契机，一个清醒的瞬间，她便足以颠覆瑞比亚的统治。
“我看到了，”爱茉的声音带着洞察后的沉重，“你已化作……黑日般的存在。可是……这里又是哪儿？”
“你已被桑伯那小子榨干了最后一丝生机，”塞拉斯蒂亚的语调带着一抹倨傲，“若非我将你残破的灵魂及时转移至这灵薄狱，你连存在本身都早被抹除了。”
言语间，尽显她此刻执掌生灭的权柄，仿佛万物皆在股掌之中。
现在我已经强大到掌缘生灭了，还愁什么不能主宰。
这番话如同惊雷在爱茉意识中炸响！她骤然明悟：
早在自己和希望辐光踏上险境之前，塞拉斯蒂亚已经沉溢其中。这位昔日守护者啊！
悲恸如潮水般涌上心头，爱茉的声音染上悲泣的哀鸣：“宇宙公主！请停下这可怕的行径！您与露娜殿下，是理性与秩序的守护者，是仁慈的明君！何苦要沦落为残暴的恶棍？”
塞拉斯蒂亚嘴角勾起，露出獠牙般的森白利齿，反驳道：“误解了？爱茉。我从来如此——一位始终如一的、邪恶残暴的君主。如今，这个世界，终将归于我的蹄掌心。”她的话语斩钉截铁，带着不容置疑的贪欲意。
爱茉的苦苦谏言仿佛在泣血：“可您已是最高统治者了！也是我的主人，拥有的一切，难道还不够吗？为何还要贪求你己经得到了的？”
“聒噪！”塞拉斯蒂亚猛地展开那对曾经象征光明的宽大羽翼，此刻却缭绕着不祥的邪火。黑色的烈焰自她周身汹涌而出，瞬间将爱茉本就脆弱的灵体包裹其中。“我没时间与你在此空谈！清醒一点！你难道不好奇，我为何要‘仁慈’地保下你这一缕残魂？”
“因为……”爱茉尝试着吐出一个连自己都无法信服的理由，“你心里……还有露娜公主！要是彻底堕落，她会多么的伤心……”
“住口！休要用这浅薄的怜悯亵渎我对你这贱婢的‘恩赐’！”塞拉斯蒂亚发出震怒的咆哮，包裹爱茉的黑日烈焰骤然升腾，仿佛下一秒就要将她彻底吞噬。然而爱茉直面这毁灭的威压，面容却是一片死寂的平静。
塞拉斯蒂亚头颅微微歪斜，露出一个狰狞而玩味的表情：“也罢……便赏你一个明白。在你生命彻底消散的刹那，我感知到了……你炽心深处，竟残留着一丝与‘原初女士’神迹同源的气息。”
“你究竟……意欲何为？！”爱茉再也无法抑制灵魂深处的震荡，质问脱口而出。
“很简单，”塞拉斯蒂亚的声音如同冰锥，“乖乖地，为我指明那神迹的所在。”
爱茉的灵体猛地爆发出决绝的光芒，她非但不退，反而迎着塞拉斯蒂亚的威压踏前一步：“休想！关于原初女士的一切，你半个字都别想从我这里得到！”
塞拉斯蒂亚眼中黑芒暴涨，强压下将眼前英魂彻底碾碎的暴虐冲动，声音压抑得如同即将爆发的火山：“看来你需要更彻底的‘冷静’。或是乖乖说出神迹的秘密！否则，我会让你这残魂……体验比湮灭更永恒的苦痛！”
万念俱灰。爱茉心中了然，原初女士为无存、秋雨、米伽三位神谕主神留下的短暂契机，是此刻制衡这邪恶塞拉斯蒂亚的唯一希望。若真相泄露，后果不堪设想！
豁出去了！她不会放过我，我又为什么屈服？反正是撕破脸皮，也没什么好怕的！
“执迷不悟！”爱茉的声音带着最后的凛然，“听着！塞拉斯蒂亚！趁一切还未无可挽回——回头吧！想想你的妹妹露娜！她仍在无尽的黑夜中……苦苦等待着她的姐姐归家！”
塞拉斯蒂亚的瞳孔骤然收缩，整个灵薄狱都在震颤。
仿佛来自九幽地底，每一个字都带着碾碎灵魂的重量：
“你以为自己在跟谁说话？”
爱茉悠然反问：
“你又是从哪儿来的自信？”
“过去的我被‘牺牲’、‘怜悯’的毒药腐蚀！现唯有焚尽软弱，拥抱黑暗的绝对力量，才能真正掌控一切！”
她蹄尖划破虚空，映出两幅图景：
一 上古霸主格罗伽： 因为影魔败退，一时露出破绽，铃铛被古怪风和北斗星打碎，伟力消散，帝国化尘。
“残留‘迟疑’的软弱！让他成了枯骨笑柄！”
二 水晶帝国前“天下王”血玛瑙： 在给予幼年爱茉致命一击前，被爱茉捕捉到了推翻暴政的支点。
“她不够纯粹！若像我般冷酷决绝，早该将你连根抹除！”
爱茉鄙夷的否定道:
"所以啊，格罗迦败退是因为他不够残暴吗？而血玛瑙被我推翻是因为她不够强硬吗？”
“不是的，是他们自身的暴虐导致了这一切！”
“他们无恶不作，所以总会有生命站出来！即使没有我们，还会有更多的反抗暴政之士！"
“同样的，如果你以暴君之态御世！那么只要暴政不灭，反抗的火种将永存！ 星星之火可以燎原，蜉蝣之灵生生不息！”
话音落下，塞拉斯蒂亚最后瞥了一眼爱茉，眼神漠然如视失败品。黑日光芒内敛，她的身影如同滴入浓墨的清水，悄无声息地融入了灵薄狱更深沉的黑暗之中。
塞拉斯蒂亚离开了。
绝对的死寂与纯粹的黑暗瞬间降临，成为唯一的主宰。
先前在激烈对抗中被强行压下的、源自灵魂最深处的恐惧，此刻如同挣脱了枷锁的冰寒巨兽，猛地攫住了爱茉残存的意识！
塞拉斯蒂亚那临走前宣告的，如同悬在头顶的一把利剑，其预示的永恒折磨令人不寒而栗。
但更深的恐惧，源于塞拉斯蒂亚本身——她那吞噬万类的黑日魔力，她那彻底焚毁旧我、拥抱绝对罪恶的扭曲意志，她那视万物为蝼蚁、动念间便可执掌生灭的恐怖威能！
“呃……” 爱茉的灵体不受控制地剧烈颤抖起来，如同风中残烛。仿佛存在根基都在摇晃。
没有塞拉斯蒂亚那令马窒息的压迫感，这死寂反而放大了恐惧。
她清晰地“听”到苦痛道深处传来的、无数沉沦者的绝望哀嚎，它们像冰冷的潮水，冲刷着她摇摇欲坠的意志。
塞拉斯蒂亚那双燃烧着黑焰的眼白，仿佛仍在这片虚无中凝视着她，宣告着力量即真理的冷血法则。
果然啊……该害怕的时候，还得害怕呀。这并非怯懦，而是渺小生灵面对足以碾碎星辰、扭曲法则的绝对力量时，最本能的、存在层面的战栗与恐俱！
她感到一种冰冷的窒息感，仿佛灵魂本身都在因那无匹的力量而尖叫。对塞拉斯蒂亚力量的恐惧，如同冰冷的铁水，灌满了她的意识核心。
就在这极致的恐惧达到顶点、几乎要将她灵体震散的刹那——
嗤啦——！
灵薄狱的黑暗被数道骤然亮起的、亵渎的幽暗之光撕裂！由纯粹黑暗本源、亿万生灵绝望哀嚎与扭曲真言凝聚而成的数道心锁，缠绕着不祥的暗紫色毁灭电弧，发出撕裂存在根基的刺耳尖啸，凭空出现！
它们如同从灵薄狱残留的意志中直接诞生的魔爪，无视了空间与距离，瞬间缠绕上爱茉脆弱不堪、因恐惧而剧烈颤抖的灵体！
一瞬间，锁链上那些亵渎的符文亮起妖异的光芒，钉入了她最核心的本质——那些被塞拉斯蒂亚定义为“软弱”的所在：
对原初女士的虔信、对露娜救赎的期盼、对牺牲价值的执着。
心锁发出狰狞的嗡鸣，猛地收紧，爆发出无可抗拒的拖拽之力！
灵薄狱最核心、最绝望的——苦痛道。那沸腾、翻涌着无尽哀嚎与诅咒的漩涡！
心锁将她如同殉难的圣像般，牢牢锁死在这漩涡的中心！锁链深深嵌入她的存在，将她固定在“软弱”的永恒刑架上。
苦痛道的力量——那因“软弱”而生的失败、无力与绝望——如同亿万根烧红的毒针，透过心锁，无孔不入地刺入她的灵魂，开始进行永无休止的折磨与拷问！
每一秒，每一分，都在威胁着她的意志，恐吓着她放弃坚守，屈服于塞拉斯蒂亚那令人恐惧的力量与“真理”。
执行着对所谓“软弱”的惩罚。
“神圣的苍天！神谕昭示的无存！隐于凡世的秋雨！上善若水的米伽！还有那沉眠于九连环的邦妮夫人！"
“你们倾听我的祷祝，观示我所承受的一切蚀骨苦难吧！”
“我！冠以爱心之名的水晶公主。正在被拖以最残暴的万害加身！"
“罢罢罢！既然我抗拒不了命运！也不屈服于暴权！"
“前一世，多少选择回答！天命虽难抗， 只求无愧于亲友九泉之下！”
“天际和海平面已经混淆了！这风暴分明是从那里吹来恫吓我的！"
“纵此刻困于樊笼，力难抗命运枷锁， 吾亦愿以身为刃，剖破这世道的虚妄！ 任疾风骤雨加身，休想折我半分脊梁。 吾将以热血为墨，残躯作笔，于混沌之中，为后世开辟一条通往光明的崭新坦途！”
“我那神圣的母亲！还有那推动那普照晨曦的劳伦母神啊！你们看见我遭受什么样的迫害啊！”
