冰冷的死亡气息，在这里沉淀了千年万年。
永恒不化的冰川覆盖着这片被遗忘的土地，天空是永恒暮光也无法完全渗透的、铁灰色的铅云。
寒风如同亡魂的呜咽，在嶙峋的冰峰与深邃的裂隙间穿梭，卷起细碎的冰晶，打在冰面上发出细微的、宛如骨骼摩擦的沙沙声。
银厄行走在这片冰川之上。
他的蹄步很轻，甚至没有在坚硬如铁的冰原上留下任何足迹。
深色的长袍下摆拂过冰面，却连一丝冰屑也未带起。
他像一道行走于现实与虚无夹缝中的影子，与这片死寂而壮阔的冰原融为一体，又格格不入。
他并非漫无目的。他的目标是这片冰川深处，一个罕有生灵知晓、甚至罕有生灵能够抵达的隐秘洞穴。
那里隐居着一位他曾经见过的小马，一位在时间的夹缝与世界的隐秘规则中，活过了漫长岁月、却也付出了巨大代价的存在。
沿着几乎垂直的冰壁向上攀登，对于寻常小马乃至大部分超凡者而言都是天堑，但对银厄来说，只是寻常的行走。
他脚下仿佛有无形的阶梯，托着他平稳上升，直至半山腰一处被厚重冰帘半掩的洞口。
洞穴内部并不昏暗。
两侧和穹顶的冰壁上，布满了密密麻麻的、闪烁着微弱幽蓝或淡金光芒的刻痕。
那些并非已知的任何文明的文字，也并非单纯的魔法符文。
它们像是某种古老、抽象、直接记录规则、概念或情绪本身的“符号”。
有些结构复杂如星辰运转，有些简洁如一道裂痕，共同构成了一幅幅癫狂、晦涩却又隐隐蕴含着磅礴信息的壁画。
它们无声地诉说着只有极少数存在才能理解，或试图去理解的秘密。
银厄只是用他那双异色的眼瞳平静地扫过这些符号，目光未曾停留，也未显露出任何解读的欲望或困惑。
他早已过了被这些“表象的知识”所震撼或困扰的阶段。
他继续向洞穴深处走去。
通道蜿蜒向下，温度却并未降低，反而有种奇异的恒定感。
墙壁上的符号光芒流转，仿佛拥有生命，映照着银厄沉默前行的身影。
终于，通道尽头豁然开朗，是一个较为开阔的冰窟。
冰窟中央，一面异常平整光滑的巨大冰壁前，伫立着一道身影。
那是一位小马，看起来是一位极其苍老的陆马。
他的皮毛是如同干涸大地般的黄褐色，鬃毛和尾巴几乎全白，稀疏而杂乱。
他静静地站在那里，仰着头，面对着冰壁，仿佛已经这样站立了无数个日夜。
冰壁之上，同样刻满了那种奇异的符号，但排列似乎更加有序，更像是在记录或演算着什么。
银厄的蹄声在寂静的冰窟中回响。
老者没有回头，甚至连姿势都未曾改变，只是用沙哑、干涩，仿佛许久未曾开口的嗓音缓缓说道：
“没想到……你会亲自来这里。我还以为，你会一直待在你的暮光之城里，守着那些‘知识’，直到世界彻底归于虚无呢……”他停顿了一下，似乎在回忆，“上次见面……应该是……231年前了吧？我记得是……云中城异常爆发的时候，你找上了我……”
“因为我结合现有的情报，分析了一下，得出了一个耐人寻味的结论。”银厄的声音平静无波，在冰窟中清晰响起，“所以，我觉得我可以亲自来一趟。”他顿了顿，目光落在老者的背影上，“还有，那件事……那么麻烦吗？花了这么长时间。”
老者闻言终于缓缓转过身。
他的面容确实苍老到了极致，皮肤如同风干的树皮，布满深刻的皱纹，但那双眼睛——那双眼睛却异常明亮，甚至带着一种孩童般的好奇与某种历经沧桑后的疲惫混合而成的奇异神采。他看向银厄，咧开嘴，露出所剩无几的牙齿，笑容有些古怪。
“不，没有。我真是，很讨厌像你这样的聪明小马。”他的声音依旧沙哑，“云中城异常？那件事我花了大概……不到十年就查清楚了。没什么大不了的，一个‘无意义的事件’罢了，就和这里最常见的东西没什么本质区别。它可能……只是旧世界某个庞大概念湮灭后，在时间长河里偶尔泛起的、空洞的气泡而已。它本身不指向任何目的，也不蕴含任何‘真相’。你可以将它理解成一个玩笑，但是历史不会开玩笑。”
他摆了摆前蹄，仿佛在驱赶一只不存在的苍蝇。“后面的两百多年……我在调查别的事。”
“什么事？”银厄问，语气中听不出好奇，更像是一种必要的确认。
老者的表情突然变了。
那苍老的脸上，瞬间爆发出一种难以言喻的激动，皱纹都因此而扭曲。
他的声音陡然拔高，带着颤抖和某种近乎癫狂的炽热：
“我……无法形容！但是有那么一个瞬间——仅仅是一个瞬间！我看到了！它美轮美奂！美到无以复加！我毕生追求的所有答案的轮廓，就在那里！就在那光芒之中，在那结构的尽头！”
他猛地向前踏了一步，蹄子在冰面上发出刺耳的刮擦声。
“但是……我无法理解！我的认知，我的理智，我积攒了这么久的知识和力量，在那一刻像沙子堆砌的城堡，被潮水轻易冲垮！我在尝试去理解，不停地尝试……可是……也许我错了……我可能……缺失了某种最最关键的、根本性的信息……我注定……不可能真正理解它……就像是我穷尽所有追求的钟摆一样……”
他身体剧烈颤抖，但声音低了下去，近乎呢喃：
“但其实……我也没必要理解，对吧？我只要……只要记录下它存在过的痕迹，哪怕只是亿万分之一……我……”
话音戛然而止。
老者那激动挥舞的前蹄僵在半空，苍老的眼睛骤然失去了所有光彩，瘦弱的身躯晃了晃，然后无声无息地向后倒去，重重地摔在冰面上，发出一声沉闷的撞击声。
冰窟内陷入一片死寂。
银厄站在原地，异色的眼瞳静静注视着那具失去了生命气息的、苍老的小马躯体。
寒风从洞口灌入，吹拂起他稀疏的白鬃，却再也无法引起他任何反应。
就这样，银厄注视了很久。
仿佛在确认，又仿佛在等待。
终于，一道与刚才苍老沙哑截然不同的、充满了稚气与活力的声音，从冰窟的阴影处，银厄的身后传来：
“哎呀，真是抱歉，让你看笑话了。”那声音轻快，甚至带着点恶作剧般的调皮，“年纪大了，身体零件不好使，一时激动，没挺过来。”虽然嘴上说着抱歉，但语气里听不出半点歉意。
银厄缓缓转身。
站在阴影处的，不再是那个苍老的陆马，而是一匹……看起来只有七八岁大小的幼驹。
他有着浅金色的皮毛，柔顺的奶油色鬃毛剪得很短，一双碧蓝色的眼睛又大又圆，此刻正扑闪扑闪地看着银厄，嘴角挂着天真无邪的笑容。
若非他身上散发着与刚才那苍老躯体同源的、某种极其古老而晦涩的超凡波动，任谁都会以为这只是个普通的小马幼崽。
“说吧，”幼驹蹦跳着走到冰窟中央，绕着银厄转了小半圈，语气轻快，“又要我帮你做什么事？我可不相信你这家伙大老远跑到这鬼地方来，就只是为了‘见老朋友一面’这种无聊的理由。”
银厄的目光落在幼驹身上，异色瞳中闪过一丝极淡的、近乎没有的讶异。“没想到……你竟然还有这种形态。是爱好吗，时恒？”
“爱好？！”时恒（幼驹版）像是被踩了尾巴一样，差点跳起来，那张稚嫩的脸上露出与外貌完全不符的恼怒，“说起来就来气！还不是都怪你！”
他气鼓鼓地用前蹄指着银厄：“我他妈差点被打死！谁知道你这家伙在对方眼里到底是个什么形象啊？！我还想着套套近乎，拉近一下关系呢！结果刚提你名字，对方就像被开水烫了似的，直接就炸了！你到底干了什么伤天害理的事啊？！让对方一听你名字就应激成那样？！”
银厄：“……”
他罕见地沉默了一下，似乎一时不知该如何回应这突如其来的控诉。但他很快捕捉到了时恒话语中的关键信息，问道：“你已经见过白玲了？”
“见过了！”时恒没好气地说，“不是，你这家伙怎么也不提前提醒我一下，对方强的要死啊？！要不然我也不会一不留神被打成这个样子，连用了好几百年的‘文艺青年’形象都给打崩了，不得不切回这个备用形态！”
“你有什么感觉吗？”银厄追问，语气恢复了平静。
“我能有什么感觉？！”时恒翻了个白眼，但用幼驹的脸做这个表情格外违和，“我就见了她一面！连话都没说上几句，就被揍了个半死！不过……”他顿了顿，碧蓝色的眼睛里闪过一丝探究的光芒，“她这小马确实很怪，各种意义上的，明明是个二阶，结果那么强。后面如果有机会，我会尝试继续接触一下的。话说，”他看向银厄，“你说的那个什么……白玲，现在在哪里？”
银厄：“她现在在幻形灵共生巢穴。”
时恒的小耳朵立刻竖了起来，碧蓝色的眼睛睁得更大了。
银厄继续道：“我来找你，就是因为这件事。如果她想要离开巢穴，确保她能安全离开。我认为，巢穴的女皇……不会轻易放她离开。”
时恒停顿了两秒，随后一脸吃惊：“不是吧？这你都能猜到？你又知道了什么内幕？”
银厄微微摇头：“并非猜测，只是合理的分析。基于女皇的路径、巢穴当前的状态，以及白玲的特殊性。”
时恒的小脸皱了起来，显得很纠结：“好的……不过，你这样的小马还真是讨厌。我不是很想去那里。最近幻形灵共生巢穴……快要到了‘灭亡’的节点了。我卷进去可能会很麻烦。我的建议是，我直接找个机会，神不知鬼不觉地把她从巢穴里‘捞’出来，省事。”
“‘灭亡’的节点？”银厄的目光骤然锐利了一瞬，“你说……巢穴必将灭亡？”
“你就当是预言之类的吧，别细究。”时恒耸了耸肩，幼驹的肩膀很小，动作却很老成，“那里很快会发生一件‘至极事件’，事件结果就是幻形灵巢穴的灭绝。你也别问我到底发生了什么，我也不知道，反正没有转折，没有过程，就是很突兀的，幻形灵共生巢穴的历史被某种事物终结了。不过……”他话锋一转，“不，等等。按你的意思，你是想让她自己选择？”
“等白玲见过巢穴的女皇后，”银厄缓缓说道，“在确保她安全的前提下，你可以选择适当的时机，将你了解到的关于巢穴‘全貌’的信息，尤其是关于‘至极事件’的部分，告知她。然后，让她自己做决定。”
时恒的小脸垮了下来：“很麻烦啊！而且我为什么要告诉她啊？告诉她那么多信息有用吗？你不会是想趁机骗我情报吧？她虽然在二阶层面强得离谱，但这根本不是强不强的问题！她再强能有三阶强？还有，不是所有小马都像你这么……‘慷慨’，愿意将超凡力量借给其他小马的。要我说，她知道真相后，很可能直接就走了，或者她根本无能为力，白白浪费我是时间和表情。”
银厄看着时恒那双碧蓝色的、看似天真却蕴含着无尽岁月智慧的眼睛，声音平静却带着一种难以撼动的笃定：
“时恒。你可以相信我一次。”
他顿了顿，补充道：
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