星光熠熠感受到有人正在抚摸自己的额头，以一种想要去确认什么的方式，缓慢而仔细。确认？她尽力尝试睁开眼，但她无法做到。表现在她脸上的只是一阵眼角的抽搐。
“星光熠熠，你能听见我吗？”那是暮光闪闪的声音，星光熠熠能感受到暮光闪闪从她的额头上放下了蹄子，她本能地想要回应，但是她的身体却不听她的使唤。过了一会，暮光闪闪的声音再次响起，对一旁的什么人说道：“虽然动不了，但她应该还有意识。”
什么？我在哪？星光熠熠想要发问，但她的大脑像是一团被搅浑的浆糊，无法思考，更无法做出张嘴的行动。无助感渐渐填满全身，她感到冷汗打湿了床单，身体却热得像一团火球。
“好吧。她需要休息。”声音低沉而浑厚，星光熠熠艰难地认出这是泽科拉。她大致猜到了自己处在什么样的境地。随着泽科拉话音落下，脚步声陆陆续续地响起，她听到人们离开了房间。
“砰”。
门被关上了。黑暗和寂静再次包裹了她。就如同她曾一直经历的那样。恐惧与愤怒无缘无故地滋生，她感到属于“她”的那份意识正在缓缓褪去。
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“……得等星光熠熠醒来才能解决她的问题了。那么，让我们继续我们刚才的话题吧。”
随着暮光闪闪说完，客厅内迎来了一阵令人难以忍受的沉默。在房间中央的圆桌上放着一封信，上面的署名是“塞拉斯提亚公主”。在她们发现星光熠熠之前，她们就从斯派克那收到了这封信。此时所有人都忧心仲仲地凝视着这张薄薄的纸，似乎它令她们连说话都无能为力。
【事态越发严重。伤人事件频发，有五十七位居民因永恒之花患者暴力逃脱控制而受到重伤。据目前发病进程最快的患者最近一次主动表示，他的进程已经达到了67%，现在该患者几近丧失理智。我们十分担心如果再这么耗下去，很有可能全小马利亚的居民都会受到生命威胁。我希望能在第一起丧命事件发生之前，你能找出此疾病的治愈方法。衷心感谢。
如果失败也无妨。我、露娜和音韵将与你一起面对困难，直到将其解决。
诚挚的，
塞拉斯提亚】
“其实……我觉得这件事并不像我们看上去的那么容易……去解决。”苹果杰克停止了犹豫，首先开口道。
“我现在终于明白为什么居民们都围着暮光的城堡了。”云宝黛西第二个说道。她耷拉着脑袋，翅膀缓慢地扇动着，看上去精神不太好。
“是的……”小蝶低声喃喃道，满眼都是忧虑。
泽科拉叹了一口气：“我很荣幸你们能来找我，但是我也无法预测这么一直持续下去的后果。说实在，我认为和谐之树可能经不起更多的挥霍。”
“挥霍？什么意思？”暮光闪闪从沉默中抬起头来。
“事实上，”泽科拉顿了一阵：“现在永恒自由森林仍然保持着原样，都是和谐之树的影响，尽管这难以想象。”
“你的意思是……是和谐之树的力量在维持着永恒自然森林的正常状况？”瑞瑞问道。
“……也就是和谐之元！”暮光闪闪补上下一句：“但是究竟是为什么？难道有人在策划着这一切？我不认为有什么自然因素能导致和谐之元的力量流失。”
“我并不这么认为。”泽科拉叹了一口气：“但我也无法反驳你的观点。没有人为踪迹的显现，却也没有迹象表示是自然疾病——从没有这样的精神疾病在小马利亚出现，况且病理学家和精神学家们都表示他们无法从患者身上得知发病进程进展的规律和发病源。”
“所以……造成这种疾病的原因究竟是什么呢？”暮光闪闪顺着泽科拉的引导思考而去，逐渐也变得疑惑。
“那就是为什么塞拉斯提亚公主需要你们。在这方面我无法给出更多帮助……不。”泽科拉话音一转，像是早已想好了这个韵脚一般：“可以从患者的病发地、患者的生活背景开始调查。你们说不定能查到什么她们忽略的线索。”
“……好的。谢谢你的帮助。”暮光闪闪轻轻地叹了一口气，随即便看向她的朋友们：“看来有新的方向可以调查了。我恐怕我们得去坎特洛特一趟——”
“Um？坎特洛特？哦，哇哦，太棒了！”一直安静着的萍琪像是被触发了关键词一般突然开口，尖锐的声音一扫房间里忧郁的气氛，身体和鬃毛的颜色再次明亮了起来：“什么时候？要做什么？”
暮光闪闪被打断，无奈地看了萍琪一眼，随之继续：“呃，苹果杰克，萍琪，你们负责陆马患者。小蝶，云宝黛西，你们负责飞马患者。瑞瑞和星光熠熠则负责独角兽患者。我得去和塞拉斯提亚公主商讨一——”
“呃，朋友们？”
暮光闪闪再次被打断，她深吸一口气，正打算叫出那人的名字委婉地提示一下尽量不要打断他人说话，但她却一时无法判断那声线究竟属于谁。有些困惑地转过身，她思索着为什么自己连朋友的声音都分不清。
然而当她真正看清说话的人时，却愣住了——星光熠熠正靠着门框，瞥着她们。
星光熠熠？那是她的声音？她脑海里的第一个念头闪过。但是那确实是，只是听起来不太像。这是第二个念头。
“无意打扰，但是，”星光熠熠用停顿以加强语气：“不好意思——我什么时候说过我要去了？”
“……”暮光闪闪花了很久才消化了对方算不上友好的眼神和听上去一点也不像星光熠熠的语气：“什么——呃，没有。但是其实——”
“哦，哦。”星光熠熠打断了她的话，敲了敲脑袋：“好吧，可能是我摔迷糊了，听上去大概有点凶。我的意思是，我可能需要休整一会儿。在相对来说安全一些的小马镇。”
“唔呣，当然。”暮光闪闪勉强地笑了笑：“我道歉。我大概是支使你们支使惯了，甚至没有考虑你们的感受。当然，星光熠熠，如果你想要的话你当然可以休息，是我没想得周全。那，我和瑞瑞一起吧。”她尴尬地眨了眨眼，又打量了番对方：“另外，你没事吧？为什么突然晕倒了？”
“哦，这个你们不用担心。大概是什么老毛病犯了吧……低血糖？对，我觉得是这个，今早被永恒之花的事吓了一跳，为了赶去你们城堡都没怎么吃好早饭，也许下次得让崔克茜……来做。”提到崔克茜时，星光熠熠皱了皱眉头，但很快再次摆起笑容继续说道：“……总之不是什么大不了的问题。”
“那好吧，低血糖。但是又怎么解释你的魔法烧毁了方圆五十米的所有树木呢？”云宝黛西夸张地举起双蹄，在空中画了一个圆以突出这件事的离谱程度。
（萍琪画外音：“那简直是太帅啦——”）
“……”星光熠熠的笑容僵了一瞬：“呃，我有吗？”
“确实。”暮光闪闪耸了耸肩并看向星光熠熠，等待着一个解释。
“……好吧，我可能做了一个噩梦。嗯，白日噩梦。”星光熠熠扯着嘴角：“无非就是想起了以前的那些不太好的回忆……可能比‘不太好’要更加不好？然后我就……暴走了之类的？我不知道。我能应付。你们不是还有重要的事情要忙吗？就不必为我的事情这么操心了。”
“好吧。但说真的听上去不太妙，你可能要在泽科拉这里休息一会儿。”暮光闪闪想起了她们即将要踏上的旅程和可能要面对的危险，只好将注意力转移到这件事上：“也是。姑娘们！准备收拾东西然后启程了！”
星光熠熠叹了口气，咕哝道：“祝你们好运……真抱歉我的态度有点差，但是我头还晕着呢。”
暮光闪闪提着嘴角，看着她的五位朋友们各自离开了客厅，又目送星光熠熠慢吞吞回到卧室关上门后，她鬼鬼祟祟地匆匆拉过泽科拉，甚至用眼角瞟了瞟周围才小声开口：“嘿泽科拉，你真的没有什么更多的建议？”
“Nope。”泽科拉吐出一个单词，歪了歪头，似乎不太明白她为什么要这样做。
“好吧。”暮光闪闪略微有些沮丧地低下头：“我真的，真的不觉得我们能解决这件事……在关乎到小马性命的大事上，我想每个人都应该了解我是什么样……”
“听我说，暮光。”泽科拉示意对方闭嘴：“你完全没问题的。就这样。”
“哦，谢谢？”暮光闪闪再次扯出一个经典公主式微笑：“实际上我有另一件事想要你帮忙做的——”
“星光熠熠，对吧？”泽科拉看上去有些焦虑：“我知道她今天不是很对劲，而且我能隐隐约约看到她的心智正在被什么东西影响着……希望不是我所想象的那样糟糕，但谁知道呢？”
“哈？”暮光闪闪愣了一刻，很快理解了泽科拉的意思，震惊并迅速地反驳道：“老天，我真的没有往那个方面想。泽科拉，她曾经经历过一些非常糟糕的事情。不只是平等镇，她在过去十几年的每一分每一秒都被她曾经的心智所操控着，我知道一只生活在这种环境下的小马无法如此轻松地摆脱桎梏，无论她本人有多么想往好的方面看——泽科拉，我希望你能帮忙照顾照顾她，可以吗？”
泽科拉怔了一瞬。她像是没有想到对方会提出这样的要求，思索了一会：“我尽力。不过之前那匹经常和她在一起的小马在哪里？那个什么……好吧，我只记得她的绰号了。”
“伟大而全能的崔克茜小姐，对吧？”暮光闪闪翻了个白眼：“真是个滑稽却又深入人心的绰号。虽然她们确实是很要好的朋友，但从一般意义上来说——据我所知——都是星光熠熠在照顾她。没有鄙夷，但是我认为这大概指望不上她了。”暮光闪闪说到这里，突然疑惑地皱了皱眉头，看了眼时钟：“……不过，现在可是白天啊。就算她们俩有多么离谱地在白天一起睡大觉，不管是因为阳光还是星光熠熠所弄出来的动静，现在也该醒了吧？至少……也该注意到星光熠熠的离开了吧？按道理也足够她把整个小马镇找遍了，为什么还没有想到来寻找我们？”
“或许只是她睡得太熟了？谁知道呢。”
“好吧，根据她的性格，我可以接受她的解释。”暮光闪闪眯了眯眼睛：“也有可能她根本没在意这事？谁能猜到大大咧咧又全能的崔克茜在想些什么呢？”