局（四）
命运给予的每一份礼物，都被暗中标好了价码。或许是因为很少收到这份礼物，杰克在很久之前就明白了这个道理，但萍琪的提案确实值得她去思考是否要支付这份价格。
波尼斯顿学院，有关这所学府的一切信息都可以很轻松的在网上找到，却唯独缺少了线上申请的渠道。想要进入其中学习唯有两条路径：其一是内部晋升，对于那些拥有资质符合的家庭来说，幼驹们从记事起便被送入下属的学校学习，在完成所有前置学业后顺理成章地进入大学。其二则是推荐信制度，如若能获得三份足够有份量的推荐信，招生委员会便会考虑学生的申请。毫无疑问，以那名萍琪派的地位而言，那句承诺是相当容易实现的，或许她的一份推荐信就能有三份的效力。
“我靠老姐，你什么时候有能力进这里参观了？”苹果丽丽抬起脑袋，难以置信的看着那座古朴的木质大门，以门缝为界，两匹小马头生独角，背生双翼，正背对着彼此站立，在她们的身后雕刻着无数繁杂的意向，日与月，群星与鱼群，稻谷与落叶，雪与花，宫殿与高楼都被囊括其间。
这里是新坎特洛特高度四千一百米的地方，是这座三维都市少有的平地。此时的阳光过于强烈，苹果丽丽不得不抬起前蹄遮住双眼。
杰克舔了舔干燥的嘴唇，想要说些什么，但随着那两匹神话中的天角兽间的间隙越来越大，沉重的机械声将她的声音彻底掩盖，直到两扇门扉彻底打开，再次静止时，苹果丽丽才勉强听清楚一句话。
“我们进去吧。”
苹果杰克并不是很懂得分辨所谓艺术的价值，对她来说，黄金毫无疑问是好东西，但若是要判断一幅画的价值，那便犯了难。现在她所面临的便是这样的困境，大门内所陈列的一切，木质地板，柔软的地毯，木质与石质的装饰品都隐隐透出一股含蓄的奢华感，就像是误入奢侈品店的贫穷小马一样，她不自觉地想要后退。
衣冠楚楚的侍者早已等候在大门内侧，看到姐妹二马的瞬间便热情的迎了上去。和一般的学校不同，他们并非是教职员工，而是专职接待外宾的小马。为参观客提供细致入微的服务，协助他们深入体验校内的设施，以及介绍教学纲领便是他们全部的工作。至于为何会专门设立这样一个职业，除了波尼斯顿过于雄厚的财力外，便是因为学校的教学目标。
就像是马省理工大学希望教育出最优秀的工程师，波尼斯顿的教育目标在于培养出--接受服务的小马。即便是学院下属的小学，中学中，学生也都能在被服务的场合下做出最完美的行动。出于此目的，这些侍者对于学校来说是相当重要的组成部分，每一位在入职这里之前都是服务业的翘楚。
“爸！妈！快看！”记忆就像是浅浅埋在泥沙下的贝壳，从水面看去不露一丝痕迹，但只是伸蹄搅一搅，掀起的水流便足以让其短暂的浮上表面。
那是一间明亮的小屋，为数不多的窗户上沿都被安装了精心设计过的灯管，可以遥控亮度的变化，窄小的窗沿上摆放着几盆小巧的塑料盆栽。男主人认为这样可以模拟出每天不同时刻太阳照进房间的感觉，中和窗外的霓虹灯光，为这狭小的空间带来一丝自然的感觉。
橙色的小雌驹从鞍包中拿出一面平板，迫不及待地交给一匹金色的成年雌驹。平板上记录着小杰克所有科目的最终成绩。
“四门A，一门A-”雌驹平静的额头微微挤出一丝皱纹，只是迅速扫了两眼便将平板放在桌上，从一旁的椅背拿起警帽戴。
“挺好的，就是，记得反思一下化学和其它科目的差距，嗯，如果能和其它在这方面优秀的同学沟通一下就更好了。比如珍奇？她这次成绩怎么样？”
“我，我还没来得及问她。”
“嗯嗯，那今晚爸妈先不回家吃饭了，记得照顾好你妹妹，大麦克不知道又跑哪里去了。”雌驹轻轻叹了一口气，已然走到了门边。“还有，记得不要把太多的心思花到那个上面，我是说，这并非什么不好的习惯，但我们先把成绩搞好，以后我们会想办法，马省理工，马哈顿大学，甚至是波尼斯顿，只要你努力，我们一定拼尽全力把你送进去。”她努了努嘴，杰克朝着那里看去，餐桌上一匹精巧的机械小马正沿着笔直的直线前进，背后与其体型不成比例的发条机关以越发缓慢的速度旋转。
当幼年的杰克再次回过头时，铁门已经自动合上，就好像那里从没有出现过任何一匹小马。
那是杰克记忆中最后一个平静的夏天，自那之后，奔波的旅途上再无片刻的喘息。
“苹果杰克？”飞溅的水滴击打在杰克后脖颈的毛发，柔和的声音将杰克从回忆中惊醒。上午的参观已经结束，现在她们正位于校内的一座私人花园内部，坐在精美的小型喷泉边享受着薄荷三明治。
“你是，珍奇？”杰克惊讶的抬起头，妆容精致的白色独角兽正低着头，在恰到好处的距离看向杰克，得到杰克肯定的答复后才终于嬉笑着坐到她的身边。
“天角兽在上，我是真的没想到会在这里碰见你，你离开新坎特洛特后几乎从所有的社交软件上消失了，那之后你过得还好么？”名为珍奇的独角兽还有更多的问题，但当她冷静下来，注意到杰克身上那些隐蔽的伤疤后，又将嘴边的话吞了下去，只是轻轻的抱住了她，“对不起”，她趴在杰克耳边，轻轻说道。
比弗罗斯特号上，那些纯白毛色的小马们正有条不紊的对原本极简风的餐厅进行布置，确保接下来的宾客不会挑出一丝毛病。一辆又一辆货运浮空车停满了飞艇内的停车场,将新鲜食材源源不断运送至厨房，交由那些凌晨便开始忙碌的名厨们进行处理。身着统一制式和服的侍者们在嘴唇与眼皮上涂上厚厚的猩红色唇釉与眼影，用梅花发簪将自己的鬃毛高高别起，踩着厚底木屐在走廊上忙碌，这副滑稽的模样却是某些上层名流所热衷的风格。
今夜，这里将开展一场盛大的晚宴，凡是在城市圆桌议会中享有一个席位的小马均受到了邀请。
“海皇草，麒麟角，冻原水晶，星座熊幼崽，嗯…”高挑的独角兽站在一扇巨大的落地窗前，她的毛皮是犹如夜色般的墨蓝，细金边的无框眼镜下，湖水绿的瞳孔一动不动，似乎在盯着面前的投影大屏，又像是透过它冷冷的凝视着脚下深不见底的霓虹都市。萍琪派懒散的躺在一旁的沙发上，任由那一头长发甩落在柔软的地毯上。
“我父亲今晚回来么？”她看着面前的背影，百无聊赖地问道。
“我不知道，但无论如何都不是你可以邋遢出席的理由。”
“哈哈，你好无趣啊忆子，那么认真干嘛。”萍琪灰暗的脸庞露出了放肆的笑容，她依然懒散的趴在沙发上，看向那独角兽的眼神却多了一丝凶狠。“我说，何必呢？你拥有一切。”
“说笑了小姐，我不过是您父亲的贴身秘书而已，怎么谈得上是拥有一切？”
“我的姐妹们过得还好么，石灰，玉琪，石青？”
“唔，都还好，没什么特别的。”
“那你的姐妹呢？月宫忆子？”
话音刚落，肃杀的空气弥漫在整个房间。忆子先是一怔，接着终于将那精致的脸庞转向萍琪。
“真是坏心眼啊，萍卡美娜小姐。”她按下桌上的按钮，两名穿着素白色和服的侍者走进房间，将萍琪放上悬浮板后，向忆子低头示意后，便打算离开。
忆子重新转过身去，想要接着工作，但又突然想起了什么：“哦对了，前段时间有匹拾荒者小马登上了这里，今天她已经去参观波尼斯顿了，今天的晚宴结束后，我想听听你的解释。”