第十天，傍晚。

星图师从天文台运来了更多设备——更大型的空间探测阵列。

Geo帮他把那些奇怪的装置搬进观测站。

"这些是..."

"可视化装置，"星图师说，开始卸货，"通常用来测量星际空间的曲率。"

"但理论上，也可以反向使用——向下探测。"

"只是从来没有小马这么做过。"

"因为..."

"因为大家都假设地下只是岩石和岩浆，"Geo接话，"没什么好探测的。"

"对。"

他们开始安装设备。

过程很漫长——需要精确校准每一个符文节点，确保魔法回路的完整性。

期间，星图师问："你想过吗，如果我们真的看到了什么..."

"看到了什么？"

"看到了证明你对的东西，"星图师说，"你会怎么做？"

Geo停下手里的工作。

"我不知道。"

"发表论文？"

"也许。"

"召开发布会？"

"..."

"让全世界知道，'陆马魔法是真实的，这里是证据'？"

Geo想了想："你觉得他们会相信吗？"

星图师苦笑："六年前，你的答辩委员会不信。"

"即使你现在有了更强的证据..."

"他们还是会找理由。"

"'设备故障。''测量错误。''理论缺陷。'"

"因为相信你的发现，意味着承认他们过去的判断是错的。"

"没有小马喜欢承认这个。"

Geo点点头。

他早就知道了。

科学不只是关于证据。

科学也是关于...社群，范式，权力。

一个"边缘学者"的发现，

天然地会被怀疑。

"所以你问我会怎么做，"Geo说，"答案是：我不知道。"

"也许我根本不会发表。"

星图师抬头看他："为什么？"

"因为...我突然想，"Geo说，"也许我做这个研究，从来不是为了'让别人知道'。"

"也许我只是...需要自己知道。"

"知道我这六年不是在追逐幻觉。"

"知道我..."

他说不下去了。

因为那个念头太私人了。

知道我的存在有意义。

知道我不只是一个被忽视的、微不足道的、可有可无的...

但他不想说出来。

星图师看着他，眼神里有某种理解。

"我懂，"他说，"我刚开始做天文观测的时候，也是这种感觉。"

"看着星空，想着——在这么大的宇宙里，我算什么？"

"我的一生，对这些星系而言，有任何意义吗？"

"然后我意识到..."

他停顿。

"意识到什么？"

"意识到那是个错误的问题，"星图师说，"星系不会给你意义。"

"宇宙不会告诉你'你很重要'。"

"如果你从外部寻找确认..."

"你永远找不到。"

"因为外部只有...物理规律。"

"只有引力，只有光，只有时间和空间。"

"没有'意义'这种东西。"

Geo看着他："那你怎么办？"

"我停止了寻找，"星图师说，"我只是...观测。"

"记录。"

"计算。"

"不再问'这有什么意义'。"

"只是做这件事本身。"

"因为我喜欢做。"

"因为我在这里。"

"就够了。"

Geo沉默了很久。

"但你不觉得...虚无吗？"

"一开始觉得，"星图师承认，"非常虚无。"

"但后来..."

"后来你就习惯了。"

"习惯和虚无共处。"

"习惯在一个不在乎你的宇宙里...选择在乎你自己做的事。"

"这不是投降。"

"这是..."

他想了想。

"这是成熟？"

Geo笑了——第一次真心的笑。

"成熟就是学会和虚无共处。"

"听起来很悲观。"

"也许，"星图师也笑了，"但也很解放。"

"一旦你不再需要宇宙给你意义..."

"你就自由了。"

他们继续工作。

夜幕降临。

矿井里只有他们两个——两个边缘学者，在黑暗中安装设备，准备探测一个也许不该被探测的深度。

"星图，"Geo突然问，"你不害怕吗？"

"害怕什么？"

"害怕我们看到的东西..."

"会证明我们更微不足道？"

星图师停下手里的工作。

"害怕，"他承认，"但我更害怕不知道。"

"不知道的话，我会一直想象。"

"想象可能比现实更可怕。"

"而且..."

他看着矿井深处那些发光的水晶。

"而且，如果真的有什么东西在那里..."

"如果我们真的发现了某种...未知的现象..."

"那不管它有多宏大，多令人敬畏..."

"我们至少...看到了。"

"我们至少...知道了。"

"在这个宇宙的历史里..."

"我们是第一批看到的生物。"

"这不算微不足道。"

Geo点点头。

也许星图师是对的。

也许知道本身，就是一种...

不是胜利。

是...参与？

是在这个冷漠的宇宙里，主动地去...

去看。

去理解。

去见证。

即使那个见证不会改变任何事。

即使那个理解不会让你变得更重要。

即使那个"看"...

只是为了看本身。

"设备准备好了，"星图师说。

"明天凌晨3:47？"

"对。"

"如果那个负深度读数准时出现..."

"我们就能看到它到底是什么。"

两小马对视。

在那个眼神里，Geo看到了某种共鸣——

两个在各自领域被边缘化的学者，

两个选择继续追问的孤独者，

两个即使知道可能没有答案，也要看到尽头的...

什么？

傻瓜？

理想主义者？

还是只是...

两个碰巧出生在这个星球上，碰巧有能力提出这些问题，碰巧固执到想要答案的...

生物。

"那明天见，"Geo说。

"明天见。"

星图师离开了观测站——他要回天文台休息几个小时，然后在凌晨前赶回来。

Geo独自站在观测站里。

看着那些新安装的设备。

明天，他就会知道了。

知道那些数字背后是什么。

知道他追寻了六年的...

什么？

真相？

还是只是更大的问题？

Geo突然想起小时候，有一次他问父亲：

"爸爸，为什么我们要耕地？"

"为了种庄稼。"

"为什么要种庄稾？"

"为了吃。"

"为什么要吃？"

父亲笑了："因为我们活着。"

"为什么要活着？"

父亲停下来，认真地看着他：

"这个问题，等你长大了，也许会找到答案。"

"也许不会。"

"但无论如何..."

"无论如何，你都会活着。"

"所以不如做点什么。"

当时小Geo不理解。

现在...

现在他好像有点懂了。

也许明天的答案，

不会告诉他"为什么要活着"。

但至少他做了点什么。

他看了。

他问了。

他追寻了。

在这个不在乎他是否追寻的宇宙里...

他追寻了。

这不是答案。

但这是...

这是他的选择。

而选择本身...

也许就够了。