镜琪与邪茧决定到小马城去。
于是在大约三四个小时的跋涉之后，她们从无尽之森一路往外，终于在盈月高挂时进了马城，到老城区的一座旅馆中下了榻。
小马城曾名为小马镇，但它在过去十几年内飞速发展，到如今已在规模上超越了首都中心城，俨然是座媲美马哈顿的大城市。它作为中央地带的交通枢纽，当属帝国最不可或缺的大动脉，更是大受中心城依赖。
而在从另一个角度看，如此迅速的扩张免不了带出些管理问题，至少相比首都，官方对此地的把控要疏忽得多——也是因此，她们才选择暂留此处。
旅馆的房间里的灯泡奄奄一息，只吐得出来滩枯黄色的光，但对邪茧来说，拥有能自由控制的光源便已是奢侈了。
“等等，先别走，我一直有个问题想问你。”邪茧叫住将要离开的镜琪，她坐在床上，先是举起蹄子指了指自己，又朝她比划。
“我可是邪茧女王啊，为什么你不怕我？”
镜琪回头望向邪茧，表情并无波澜。
“有什么好怕的，我们不都是人吗？”
这一回答令邪茧哑然，她不由扭头瞥了眼窗外，过会儿才点点头。
“你知道吗，逃不逃得掉不重要了，”她冷不丁喃喃起来，“不过能再陪陪我吗，和你说话还挺开心的。”
镜琪立马松开门把手，转身一步步走近邪茧，后者不知该作何反应，只有呆呆盯着她。
“不准说风凉话！”镜琪派指着邪茧高声道。
“我很快就回来，你要好好的——另外，我倒是有个想法，”她又继续往下讲，同时上前搭住邪茧的肩膀，直视对方，“咱们一起去找曙光掷影吧。你肯定很想再见到你女儿，是不是？”
起初，邪茧的表情木讷，半晌没做反应，只是微微低头。然后，她又抬起头，眼里在此刻闪过一丝光亮。
“……对，是的，”邪茧咽了口唾沫，一连眨了好几下眼，“好吧，我只知道她可能去了麒麟国，别的实在是不清楚了。”
“没关系，这就够了，拜拜。”
镜琪微笑着点点头，随后她拉开门，半边身子都没入昏暗的走廊。
啪嗒。
镜琪派走了，把邪茧独自留在房间里。
今晚天气不太好，外面突然就下起了大雨，窗外哗哗作响，使邪茧不由担心起外出的镜琪。她不久前出门说是要弄点吃的，说来也怪，但大半夜居然都有熟人愿意为她开张，可能她的确朋友众多吧。
雨越下越大，水声在窗上拍得哒哒作响，暗自翻搅着邪茧的头绪，让她开始东想西想。
床垫里有半数弹簧都是松的，这在平时本会令住客们怨声载道，但与树杈和杂草丛相比较，邪茧愿意在这上面睡一整天。
不可否认，她对现状感到很满足，但又总感到有些难以置信，毕竟从认识镜琪到现在也不过半天。同许多其他种族一样，幻形灵的处境糟糕极了，那邪茧凭什么就能这么走运，在逃亡的情况下奇迹般地交到一个小马好友呢？
她纯粹得和镜子似的，凑这么近只是为了能认识自己，世上真的有这么单纯的人吗——亦或说，单纯的人是邪茧自己。
紧随连连跳跃的思路，她的念头转到之前的一个猜测上：
镜琪是帝国的特工吗？
……
不，不太可能。
答案已经很明显了，无论多仔细的搜查也找不出与此相关的蛛丝马迹，这无非是自己的臆想，仅此而已。
帝国虽说看着唬人，本质上依然是个巨大的草台班子，所谓权威都是用规章制度搭出来的硬纸板，以此遮住其内的败絮。帝国的灵魂不在于朝廷里的女皇或是大员，更是从来与伟大无关——暮光帝国的灵魂在于机械死板，它就是压迫。
邪茧女王知道，这样一台拙劣的机械必定拿不出那么缜密的心思来安排这出小马欺骗幻形灵的大戏，更没有能力将其完美呈现。
所以，这不可能，镜琪绝对不是帝国的走狗，她真就那样。
她们的相遇只会是阴差阳错。
哗——
雨声忽然回来了，这可不是个好兆头。因为众所周知，人在深入思考的时候地球就不转了，可为什么邪茧现在竟能感知到外界呢？
难道这是邪茧在暗示自己，镜琪派实际上真的是特工？
咚噔。
突然，有一阵不祥的敲击声借着雨幕隐隐响起，邪茧猛缩大脑，警觉地从床上坐起，寻声望去，她看到两团黑影正在窗上蠕动。
邪茧悬着的心在这时放下了，原来她能听见是因为有东西在扒她的窗户，而不是什么雨声的暗示。
等下这什么？
哗啦——
黑影在一瞬间膨胀起来，径直铺满整块玻璃，然后将它撑了个粉碎，留下一道灌进雨声的裂口，而随着远处的闪电劈下，两团黑影才终于现了形——那是两只天马。
天马们的脸被雷光照得惨白如鬼魂，他们高展双翼，扑着闯进房内，扑向不及闪躲的邪茧，转眼间便把她死死压翻在地。
砰，哐！
突然间又有几匹马踹开大门冲进来，与从窗户突袭的人呈两面包夹之势涌向邪茧女王，一齐钳制住她。
在远处的雷声还没来得及震颤、镜琪派尚未归来时，邪茧女王就被拖到墙边，遭数名中央调查局的探员们团团围住，死死按紧，动弹不得。
轰隆——
雷声响起，一切就这样结束了。
雨下的有些大，镜琪对这种天气其实没有什么特别的感觉，无非就是被淋湿比较麻烦，不过她抱着的东西绝对碰不得水，于是她加快速度往回赶，同时把一个硬纸盒往怀里埋紧。
路灯慵懒地将光芒泼向街道，熙熙攘攘的雨滴纷纷顺着光打在镜琪的身上，她就快到了，却又在这时忽然慢了步子，随即于马路边停下。循着这不合时宜的雨望过去，她发现旅馆前多出来好几辆样式整齐划一的黑色轿车，很明显是有公职人员来访。这群人出现在这种偏僻的地方就代表出事了，然而这还不是最糟的，让镜琪绝望的是一只小马的出现。
那是只深色的独角兽，他没撑伞，就那么孤零零地站在房檐下面。一旁的车上偶尔有别的小马下来，只和他交头接耳两句便全进了旅馆，而她还是站在原地，不知要做什么。
镜琪慢慢接近他，遂发现对方是紫色的，还看见她的身侧有对翅膀，这说明她是名天角兽，帝国的唯一一天角兽只有暮光闪闪陛下了。
镜琪的脑袋嗡嗡作响，如果连女皇陛下都来了，她和邪茧还能怎么办？
女皇的余光瞄到了镜琪派，她转头俯视陆马，眼神凝在镜琪的身上，而镜琪见对方注意到自己，下意识便偏开了眼神。
“咦，我好像见过你。”暮光闪闪率先发话了。
“陛下是在说我吗？我不是萍琪……”
镜琪低头说着，但却被她掰断了话。
“不是说她，我记得你是她的，你是……”暮光女皇抚了抚下巴，眼睛顿时亮了，“我想起来了，你是镜琪派吧！”
镜琪派一愣，旋即抬起头，向她致意。
“嗯，是，陛下，您居然还记得我，实在是不胜荣幸。”
“嗨，不必用这些敬语，把我当朋友就行了。话说回来，你到这附近是来干什么的？”
“陪朋友。”镜琪回答。
“那你知道你那个朋友是邪茧女王吗？”
“知道的。”陆马派点头，她不认为自己瞒得过女皇，很快又接上一句。
“我想她现在不方便见人了吧，问题是……”镜琪看了一眼房间位置的窗户，“我的包还在里面，请问我能进去拿吗？”
暮光闪闪比镜琪想象中的更加友善，好像她还是自己曾经认识的那位善解人意的公主，而非女皇陛下。
暮暮对她淡淡一笑，转头看向旅馆，又说。
“没事，我帮你吧。”
“好，谢谢您——另外还有这个，”镜琪顺势把怀里的盒子掏出来，进而递给暮光，“您能帮我把这个给邪茧吗？”
邪茧早已拒绝思考，她从记忆中抹去了“镜琪派”这个名字，任由身体被搬来挪去，仿佛她现在正站在窗外，冷眼看着屋内嘈杂的人群，而现实则与自己无关那样。
结果已经定死了，邪茧全身都被各式器械层层拷住，不仅是身体动弹不得，体内的魔力也遭锁死，同用于施法的独角隔绝开来。对方的人数就更不用提，光是面前就有近十人在对她动手动脚，整座旅馆说不准已经被上百号特工包围了。
……
五六分钟流经，对邪茧的处理已告终，她再无可能逃走，只得坐在墙角等待帝国对她的发落。这位幻形灵的前女王从头到尾什么也没说，更不愿抬头看那群小马哪怕一眼。
鬼知道那伙西装革履的打手们向她宣读了什么判决结果，又是如何控告自己恶劣的越狱行为的。反正，押她回塔塔罗斯也好，要就地枪毙她也罢，她都不在乎了。
只是她根本忘不掉镜琪派……
还没等她多想，意外再次发生了，即便是在这种情况它也没缺席。尽管深陷喧嚣，邪茧仍能注意到一串从门口传来的蹄声：来者步伐从容稳重，听起来不慌不忙，与其余的增员大不相同。由此，邪茧控制不住去想一个最坏的念头，她想闭眼却死活合不上，还忍不住盯向门口。
千万别是她。
幻形灵万般祈祷，可现在来的还能是谁？自然只有那个家伙了。邪茧登时看见一只紫色天角兽踏进房间内，她穿着件湿了的正装，上来就与邪茧对视。
暮光女皇来了。
此时将邪茧撑起的唯有愤怒与不解，她想猛地挣开束缚，冲过去揪住女皇的领子质问她：
“你怎么还没死？”
邪茧问是问了，但她正被五花大绑，索性便用生无可恋的眼神看着暮光，和看鬼没两样。
“我是天角兽，当千古不朽，”暮光的蹄子在空中打转，她走过场似的结束了这段自我吹捧，接着话锋一转，“而且这不重要，重要的是镜琪有东西要给你。”
“我认识她吗？”邪茧低掩着头，连连眨眼，脸上的肌肉难忍抽搐，嘴角也跟着扭曲起来。
“嘿呀，忘事真快，你不是把人家给绑架了嘛，”暮光露出心照不宣的表情，“镜琪派不是我的人，你可别想太多。”
“等等，你说什么？”她的脸上顿时生满诧异，又抬头瞪向暮光闪闪。
暮光并未多做解释，只是亮起独角，向前迈步，同时自顾自地往下说：
“回归正题，她有个东西要给你，喏。”
一朵云似的蛋糕飘到邪茧女王的眼前，它笼罩在魔法中，原本的奶白色被染为紫红，顶部挤了圈奶油，中间还有颗草莓点缀，除此之外便再无特别之处。显然，这个蛋糕不仅小巧，且谈不上有多精致，但也足以让她陶醉其中了。
“祝你生日快乐。”镜琪派和暮光闪闪对邪茧说。
完。
后记：
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这是个很普通的故事，在我看来只是笔者在人物关系发展上的一次练习，没讲什么深刻的道理，甚至连故事也不算跌宕起伏，我希望把重心放在人物身上，但愿如此吧。老墓地贼喜欢掰扯设定和背景，按理来说这两种东西是该服务于文章本身的，顺便笔者希望把这个故事写得独立一点，所以我做到了吗？
本篇是暮光帝国重启作的前置短篇之一，下一个短篇也许是《子夜》，主角将会是曙光掷影，是的没错，就是老墓地的女皇陛下。
又或者是《死亡与鬃首大臣》，故事大概是第三任鬃首大臣和煦光流调查第一任鬃首大臣，伍兹洛杰克·怀斯杜诺的死。它可以说是鬃首大臣2，但和上一部鬃首大臣以及曾经的暮光帝国都没有关系，就像这篇文和完美镜像一样，哈哈哈。
感谢大家的支持，暮光帝国重启作的名字可能会叫《暮光帝国：清晨》，我有把这篇文变成纯原创，从而彻底脱离小马的想法（比如说给那暮光帝国改名成乌鸦帝国），但毕竟灵感来源和小马脱不了干系，如果读者想看，我还是会写小马的。总之敬请期待，会出的，应该。
