看来我们逮到天罚的小秘密了，梅戈生平第一次觉得那该死的硫磺闻起来是如此美妙，巨量火药存放在阴冷潮湿的地下难保不会受潮，那些石灰也就顺理成章地派上用场了。但是这份兴奋还没来得及在他可怜的脑海里停留太久，一把冰凉的拆信刀就架上了他的脖子。

刀？他怔了一下，怎么会是一把拆信刀而不是威力巨大的多管枪“胡椒瓶”？

果然，天罚不敢在这儿拔枪，梅戈明白过来后有些得意地想道，如果他不想擦枪走火把整个酒馆炸上天为我们陪葬的话。
“火药！黛亚斯！墙后藏着火药，而且看起来绝对不止一点……”

现在该轮到天罚后悔自己没有提前一步扭断这小子的颈子了，他恶狠狠地抵住对方柔软的咽喉，恨不能用尽毕生的狂暴把梅戈抽筋剥皮大卸八块。但尽管刀刃已经把这小子的皮肉划出一道深红色的血线，可惜他终究不能撕裂喉咙，让喷涌的鲜血浇灭自己永恒的恨意。

黛亚斯早已取下燃烧的灯芯，明亮的尾焰舔舐着干燥的空气变幻出各种翻腾的花样，她好似一位盗火的圣女，严肃而冷峻的面容就是无声的威胁。
“放开他，天罚，不要做蠢事。“
她殷红的眼盯着同样红似云霞的火焰，从中她看到了鲜血的涌泉和生命的绝响。
“如果你想体面地坐到谈判桌上，就得先把屠刀上的血擦干。“


黛亚斯还真是钢铁铸成的骨血，梅戈暗自感慨，期间他感到一股粘湿的热流顺着咽喉上的刀口流淌而下，嘴里也涌起一股苦味，或许是血，但却不痛。
她也会被苦痛击溃吗？如果我真的死在这儿，她会为我悲伤吗？她会不会流泪，会不会痛不欲生地为我穿上黑衣呢……虽然她本来就只穿黑色。


不知怎地，他觉得她不会，起码那个孤高傲慢又总是颐指气使的黛亚斯不会。


他注意到闪着寒光的刀刃放下了，了无声息，耳畔只有越发沉重的呼吸声，像是密林里沉睡的一头巨熊。他三步并作两步地回到黛亚斯身旁，才敢大口地呼吸劫后余生的空气。也就是这时他惊恐地发现自己黏腻半干的血液早已铺满胸口，一眼望去如同礁石上的一大片血苔，空荡荡的颈子上也并没有挂着老爹千叮万嘱过不可离身的黄铜小匣。

天罚脸色铁青，浓密的胡子蓬松地遮盖住湿润的丰满嘴唇，看上去像已经用光了未来十多年的忍耐。
“嗯，小鸟儿们团聚了。现在我们该说说你们那该死的条件了。”

“天罚，你是军火贩子对不对。”
黛亚斯终究是说出了自己的判断，声音仿佛冻在坚冰里一般冷酷，目光像是紧盯着猎物钻入罗网的母狮一般谨慎又凶狠。
“而且还是投靠特雷尔的军火贩子，如果我没猜错的话，你和威伦如今都为特雷尔干活。不然你为什么急于处置唱诗的老头？他唱词中的毒蛇就是特雷尔的青铜蛇纹章，苹果树就是指伊甸重工原本的金银双树纹章，影射的就是特雷尔从凯撒·卡伦那儿篡夺伊甸重工的事。”

“有理有据，令我佩服啊。”
天罚重重地把雪亮的拆信刀刺入面前的柜台，像是远方的战鼓传来沉闷的轰响。他亦然昂首挺胸保持着自己的高傲，内心反复暗示这不过是壮士断腕，丢卒保帅之举。在夹缝中观察风浪，从来就不是一件容易的事。
“你的这个筹码值得几个真相。你发问吧，我看看能不能回答。”

“威伦嘱咐你来杀死我俩。”
黛亚斯自言自语，黑色披风像是一圈暗影保护着可以防身的神秘感。她始终在慢慢踱步，仿佛潜意识里一直警惕地认为站定不动就会变成活靶子一样。

“别吧，我可没有那么值钱，八成是冲着你，想问什么就问什么吧。”
梅戈自嘲道，他自认不属于谈判专家的一类，但是和危险的军火贩子谈判是一回事，揶揄黛亚斯就是另一回事儿了。
“说起来以后我可不敢惹你了，天知道你一直在袍子里藏着那么一把利剑啊。”

“别臭美了，有时候你和恶棍语言不通，暴力就是唯一的语言。还有，我正——在——说正事。”
她玉目圆瞪，火焰摇摇晃晃地把曼妙的身姿拓印在两侧墙壁之上，看上去好似烈火新娘，又如火中锻打的一把细长黑剑。但话里话外的锋芒却不指向那个不知天高地厚的混小子，倒像是对天罚的威胁。

“是的，他确实这么说过，不过……他让我查清你是否是卡伦的黛亚斯，如果确凿无疑，那就带回去献给特雷尔，剩下的那个嘛，格杀勿论。”
天罚从容对答。其实对于面前这个神秘小姐的身份，他已经有了七八分把握，但是在卡伦家族倒台之后，昔日金尊玉贵的她实际上处于最高权力——金冠学会的保护之下。里面那些自命不凡的学士们大多受恩于高贵门阀，自然仇视草莽出身的篡夺者特雷尔，他们也就乐得为可怜的卡伦家族的孤女提供庇护。若想在两大势力的夹缝中顽强挤出一条生路，天罚不能不为自己打算而完全忠于某一方。

“呃，黛亚斯的确值得你们区别对待啦……可对我就‘格杀勿论’是不是太狠了点?”
梅戈倚着靠墙的小酒柜，嚼着之前胡乱塞在口袋里有些发潮的烟叶，装作事不关己地发表意见。可惜他浅蓝色的眼眸如晴夜的星辰一样闪烁不定，看来他的心绪也同样被这句话撩拨得凌乱如麻。
——黛亚斯，又或是卡伦家族的黛亚斯……老天啊，她哪一点像名门闺秀?这种玩笑可开不得，难道说我这么多年都在和一个万金小姐混迹街头?嘴里还不干不净的！

这忽然晋升的小姐没有搭茬，只是对着梅戈挑了挑眉毛，送给他一个大大的白眼。目前捋清天罚和威伦一派恶毒的阴谋方是正经，打定了心思，她追问下去。
“若我不是黛亚斯·卡伦呢？”

“那就要么杀死你们两个，要么在一个不知情的情况下杀死另一个。”

说到这里，天罚挤出一丝冰冷的笑意，眼角的皱纹积起堆叠的百叶窗，他酸败的目光在这对儿搭档身上扫来扫去，好似在欣赏圣诞橱窗里摆设的红脸蛋瓷娃娃。的确，酒店老板的眼睛都生着锋利的倒刺，这样才能轻易地洞明世故，窥探出凡事的巧宗。

“当然，我替威伦任慈地为你们俩选择了前一个选项，要不然活生生拆散一对小鸟儿……可真是罪孽深重啊。”
他强做悲悯地叹了口气，矫揉造作地揉了揉灰粉色的眼皮，像是无可救药的那种演技浮夸的歌剧蠢材。

“谁和他是一对儿！”黛亚斯立即口气严厉地呵斥道。

“总之我们两个现在都活的好好的，可也别忘了威伦和其他头目也在里面开着会议谋划着下一步计划。”
梅戈无辜地眨了眨冰片似的眼睛，匆忙间一口吞掉了烟叶的碎渣，顾不上压下喉咙里的火辣，他连忙接过话头。黛亚斯一贯强硬且喜欢被奉承，能在她面前扬眉吐气可是件稀奇事，他可不想错过这个表现自己的大好机会。
——好啊，梅戈，就让她见识见识，看看咱们哪一个才是临危不乱的那一个。
“我们不能陷入被动不是吗？我看不如去开会，给他们群狗日的一个惊喜。”


“浑身血淋淋的，算哪门子惊喜。”
她倒是意料之中地不买账，梅戈开始还不以为意，但他很快发现她的言辞确实有理，这就让他有些恼火。
他的确忘记了自己撕裂的衣襟和暴露在空气中的连片暗红，裸露的颈子和血迹斑斑的皮肤，这样也着实没法去触威伦的霉头。

“记得天罚说的吗？只能是你我其中一个，现在看来……还是我去比较合适。”
黛亚斯的口气丝毫没有要征求意见的意思。

“该死。”
他深知她的固执和刚愎自用，也明白此时无论说什么也难以转圜对方心意，于是只好任由她去。所幸钢铁与火药之女自有一套可以傍身的好本事，但是梅戈总归还是对天罚心有芥蒂，他走向她身边，压低嗓音。
“保护好自己，记得我们的老暗号，遇到危险就学两声猫头鹰叫，我会想办法的。”

“希望你的办法不是把我们一起炸上天。”
黛亚斯一笑置之，根本没把他的忧虑当回事。

“对了，过来，这个给你。”
她解下自己的黑色羊毛披风，猛地在空中飞展开来，发出鸷鸟振翅似的声响。她细心地把它披在金发少年的肩头，捋顺轻暖的黑色绒面，又别好了那枚闪闪发亮的银制扣针。
梅戈显然因为受宠若惊而有些不知所措，他难以置信地望着黛亚斯，心里滚沸着原本就不多的几个礼貌的感谢词句，可话到嘴边却怎么也说不出来。

可怜的男孩！当她的紫色鬓发滑过肩头的时候，他的脸颊都微微有些涨红，将要透不出气了。

“你他妈从没告诉过我你是卡伦家族的一员。”
他最终就只说出这么一句，话一出口他就恨不得给自己两个耳光。

“嘘，你穿黑色还蛮好看的。”
还好黛亚斯不在乎他那愚蠢的私语，她满意地打量着自己无可添减的成果，眼里蔓生星彩。
“此地不宜久留，你先回去，我去看看那帮渣滓的会议能开出什么名堂。”


（本章完）