时间线：代号向日葵：谐波计划第十六章至第十八章期间

火车沿着山腰疾驰而下，在蛇形般的铁轨上来回盘旋。远处，太阳刚刚跃出了地平线，照亮了下边的土地。车上的十个人类，几乎个个都在为这里的每一件小事叽叽喳喳叫个不停，而透过车窗，那滚滚而过的远边的景色更是令他们激动不已，叹为观止。不一会儿所有人纷纷拿出手机，拍摄起任何一样可以吸引他们眼球的东西。

队长杰瑞·马隆正坐在一个靠窗的位子上，尽管光秃秃的脑袋和那脸邋遢的灰色胡须显示他已不再年轻，然而作为一名积极活跃的户外运动者，身体依然保持得精壮而结实，以至于不少人都误把现已六十二岁的他的年龄猜小了十岁甚至更多。他也是这个小队里最年长的人，远比所有成员的平均年龄都要大二十岁，仅次于他的，也就屋顶铺设分队的负责人汤姆·卡斯特了。

或许是出于年龄的差距，杰瑞也没好好留意其他人对着从窗边飞驰而过的一幅幅景象，大声探讨的话语内容，虽说他也不是长那么大都没看过树木或是岩石，但这也没能阻止他不停地拍摄着自己的视频。

截至目前，这一天还真挺忙碌的，先是误选了个不合时宜的时刻，刚一匆匆忙忙地跑过传送门，就让一帮小马卫兵给“接待”了，其中五个还穿着皇家卫队的盔甲。虽说直到前一天他们都还在跟在谐波中心的那只叫天琴的独角兽聊天，但一下子看到那么多小马，也不知道是不是一下子点着了他们队里的几个小年轻身上的某种导火索，反正等要离开了，他们还迟迟不肯挪步，就是全都呆站在原地看着小马，直到杰瑞终于忍无可忍，推了几下他们的后背才算把他们的魂给招了回来。

小马们也没多说什么，直接带着他们穿过尚在沉睡的中心城，往火车站赶去，一路上，鹅卵石铺成的街道被撕破黑暗的街灯照得黄光闪烁。到了火车站，他们便惊讶地看见一辆货真价实的蒸汽机车正等着他们，而其他的小马正用马车拉着他们的装备，甚至还帮他们一一装上了火车，如此诡异的一幕，令杰瑞不禁摇了摇头。先前他的确在地球上看过马匹，但如今看到一匹小马国小马自愿穿上自带的马具，还特地上前拉马车，实在是种超现实的景象。

几分钟后，火车就发动了，由于这趟火车是小马国政府专门为他们委托的，因此上面除了他们就没有别的乘客了。

杰瑞想着，再次转头看向他组建的小队，他们都是以前就同他共事过的人。每一位的名字，每一位的工作能力他都知道得一清二楚。不过最关键的还是，他完全可以相信他们任何时候都能表现得很好。毕竟这过去的是十天里，至少有十二位高官一遍又一遍地提醒着他们，他们代表的可是整个人类。

他们为此甚至还听了门讲座。现在一想起他们上周四被迫参加的以“该与不该”为主题的演示，杰瑞仍忍不住颤抖起来：又是不准说脏话，又是不准随意肢体接触，又是不准随便给当地居民拍照，又是回答问题得礼貌，又是得时刻戴好自己的名牌等等等等。还有，也许复习一遍的确很有必要，但六小时的实景演示外加后续的笔试未免也真的太过头了。

不过，看在讲座上还提供了咖啡，甜甜圈和免费午餐的份上，这些苦头也能忍则忍吧。

当火车穿过最后一条隧道时，车窗边也暗了下来，又过了一会儿，才从坎特拉山的山脚下跑了出来。

“这感觉真......挺平常的。”坦迪憋了老半天，才算是说出来一句。她的头发，或者该说是她那些特制的假发里的一种，又长又黑，为的就是遮挡她左边太阳穴那道红色条纹。

“没错，我还以为会有什么奇妙的体验呢。”米歇尔也附和道。她是个矮个子女人，身材也有些富态，与高大瘦削的坦迪形成鲜明对比，有些浑浊的棕色头发给梳成了一个短马尾。

“怎么了，难道在你看来，中心城还不够奇妙啊？”卢卡斯一边反问着，一边咧嘴一笑。

坦迪只是哼了一声，推了把他的肩膀，“没人跟你说话，卢卡斯。”

看着他们俩，杰瑞又忍不住皱起眉头，虽说之前他就分别跟他们俩合作过很多次，但这次他还是头一回把他们都聚在一起。反正他们自第一天起就开始调情，期间，坦迪不断地声称自己“浪漫有趣”，时刻都在准备着玩乐，至于卢卡斯，更是时不时地说自己“帅气到连自己都难忍”，还经常对着四处就微笑，眨眼，搞得好像把帅哥的市场都给垄断了。

希望到时别真闹出什么事。杰瑞想着，同时下了决心要时刻留意他们。尽管他是不介意他们俩是不是真的好上了，但要真是，也得是在工程结束以后。毕竟，那个演示可没把“在小马国搞亲热行为”考虑在内。

随后，他再次忽略了周边的喧闹，转头望向窗外，默默地看着山丘和草原飞驰而过。几乎在不知不觉间，他们已经到了小马镇。先是感到铁轨上的速度又快了很多，下一刻，随着车窗两侧开始出现了新的建筑物，车厢也慢慢地减了速。最后，伴随着火车头释放蒸汽的嘶嘶声，和一股猛推般的冲击力，火车终于停了下来。

“全体都有！”杰瑞突然咆哮道，这可把其他人都吓得回过神来，“注意了，伙计们。要记住：一定要遵守好这里的规矩，言行要礼貌得体，最重要的是，时刻都得带好自己的名牌。若有谁违规，造成不良影响，那么抱歉，在你回过神前，你已经坐上了回城的火车了，明白了吗？”

“明白了，头儿！”汤姆·卡斯特笑嘻嘻地回答道，“现在，就让我们去看下小马吧？”

杰瑞白眼一翻，“行，行，那我们先走吧。”

一行人说着，便朝货车车厢的门口走去。杰瑞率先出了门，刚一落地，就四处打量起来，看看有没有什么欢迎团。令他有些意外的是，在月台那边等着他们的就一匹小马，而接下来又一点更令他难以置信，他认出了那匹小马。虽说那身亮黄色的连衣裙遮挡住了她的臀部，让他没法确认有没有那朵熟悉的向日葵，但他还是很肯定自己认出她来了。随后，他露出个友好的笑容，伸出手朝那匹雌驹走去，“向日葵小姐，是吧？我是杰瑞·马隆。也是本次跨维度探索小队的队长。”

“不错，我正是向日葵。”浅棕色的雌驹说着伸出只蹄子，杰瑞也随即把它握在手里，晃了几下便放开了，那种温暖的触感着实令他有些惊讶，“喜欢的话，叫我爱琳也行，我都无所谓。”

杰瑞低下头，仔细打量起那匹小马：一头蓬乱的红褐色鬃毛，深绿色的大眼睛闪闪发亮，脸上挂着温暖的微笑，整个身子都毛茸茸的，别提有多可爱了。他也当即决定，除了“向日葵”以外所有的称呼对她而言，都是亵渎。那种平常而简单的人类名字根本没法和如此可爱的她相配。

而向日葵只是嘴里继续说着，丝毫没留意到他的想法，“一路上怎么样啊？”

“开始真挺赶的，小马们几乎是连眨眼的工夫都没留给我们，就拉着我们穿过宫殿，又上了火车。不过，他们也真蛮友好的，这不，我们的装备就是他们帮拉上车的。”说着，他突然拍了拍手，“哦，这倒让我想起来了，里面有几个箱子是玛姬·汉森专门委托我们送给你的。”

“太棒啦！”向日葵心花怒放地说道，“一定是我订购的那些。”但很快她的笑容又消失了，取而代之的是愁眉苦脸，“只希望真的全都到齐了。”

“应该吧，那些东西都堆得有我高了。”杰瑞回答道，“不过，我挺好奇那里面是些什么。”

向日葵只是眨了眨眼，“都是给这儿的小马们的惊喜哦。”

杰瑞回头瞥了一眼，就见他的人类队员们都粘在一起，嘴里不停地说着话，手指还在不断地指着地标。只有一个例外：WiFi铺设分队的一名技术人员，艾丽卡，正目瞪口呆地望着向日葵。

“看来是时候介绍下其他人了。”他说着，猛吹了下口哨引起其他人的注意，“集合啦，伙计们！”

队员们立马停止了自己的喋喋不休，全都一股脑地朝这儿赶了过来，确切说，绝大多是匆匆赶过来了，不过还有部分仍在四处打量着小马镇里的陌生场景，说是赶路倒也拖拖拉拉。

当杰瑞开口将小队里其他九名男女队员的姓名及专业一一报出时，他留意到可怜的向日葵的眼神变得有些恍惚。尽管他并不想责备她毫不留意自己的汇报，但他还是在说话的同时也始终没让自己的视线移开她，直到把最后一名队员的姓名和其他信息汇报完才停了下来。

如此庞大的信息量的冲击，只是让向日葵眨了眨眼，接着她又好奇地看向他的衬衫的前襟，“所以，这些名牌是干什么的？”她问道。

杰瑞不禁抖了一下，他都忘了自己同其他队员一样也带着一块名牌，虽说他也清楚理由挺充分的，但此时他还真感觉这东西有点贬低了他的队长身份。为掩盖住自己的不适，他只好调了调自己的名牌，又将其擦了下衣领。

“是这样的，在我们出发前，我们都参与了所有关于‘如何做好人类代表’及其他事项的相关大型演说课程。”

说真的，其实倒更像是一场讲座，还是从无数讲座里精心挑选出的一场。所有的一切还都是由面目神态极其严肃，工作要求极其严格，着装打扮极其严谨的男女教授亲自指导。这期间，光是“不要搞砸任何事”这点，他们就被轮回警告了不知多少遍。毕竟一旦得知小马们对他们有什么不好的评价，他们中不论是谁恐怕都不会再有机会和本国政府签约工作了。

“我知道，在这里，不论是谁，都务必做到友善，客气，平易近人。”杰瑞继续说道，“当然，在这里我们也应该表现得比谁都好。”接着，他用眼角的余光狠狠地送给所有的队员一个严厉的目光，“说的是吧？伙计们？”

“是，头儿。”太阳能电池板组装分队的一名男队员，托尼·贝洛赶忙打圆场，其他队员见状也赶忙一一保证。

“嗯，那就好，”向日葵说着，微笑起来，竖起耳朵，“那么，我看是时候给你们找安顿的地方了吧？”

随后，向日葵领着他们穿过一座颇有格林童话或是迪士尼风格的小镇。没一会儿，杰瑞便意识到自己真不该对这个异界的小镇有什么怀旧之情，但当身处这个小镇，这个古香古色，四处都是五颜六色的小马的小镇，真的令他不禁回想起自己曾见过某些类似的地方，至少是有一个同这里极为相似。

几乎所有的房子都是茅草屋顶，只有个别才是石板或是瓦片房顶，同时部分住宅和商铺也有些破坏了该镇的乡村美学，有些建筑的风格也非常怪异，其中有一栋看着挺像小丑的帽子，还有栋看着像旋转木马的。

甚至还有栋装修得蛮像童话里的姜饼屋的房子，而从里头飘出的阵阵令人垂涎欲滴的烤面包香气来判断，那里应该还是家甜品店，杰瑞刚一闻，肚子立马咕咕直唤，猛然间，那顿早餐仿佛都是好几小时前的事了，他也当即决定，一有机会就去那家面包店逛逛。

明月珠旅店，也是这些风格较为质朴的建筑中的其中之一。这是栋有着两层楼的大型建筑，外墙以河石堆砌而成，一直延伸到窗户底。从下往上看去，整体完全就是天然的颜色。而在杰瑞看来，简直就是直接把栋高档滑雪旅舍直接搬到这里来。

向日葵一推开门，门上的铃铛随即也发出了轻微的叮铃声。而在杰瑞跟着她进了门后，其余的人类也成群结队地跟着他挤了进去。杰瑞开始打量起四周，见里面的环境还蛮舒适，心里便有了几分满意。左边有着一个大房间，里面摆满了很多小沙发，靠垫和椅子，书架则是直接嵌在墙壁里，不仅可以放书，还能摆放许多小装饰品和其他小杂物。房间的前头还有个壁炉，看表面也是拿河石堆成的。地板地板是以染成深褐色的硬木铺成，打扫得很干净，虽说微微有些磨损，而且铺在上面，把大部分地板都给覆盖住的地毯也有些许的破损，倒也增添了几分雅致。

顺着他们刚刚进的那扇门的正前方看去，正是通往二楼的楼梯，右边则还有一扇门，就在杰瑞看向那里时，突然就打开了。一匹淡蓝色的雌驹随之小跑着进来了，一看见好几个人类正在这里四处打转，整匹马都僵住了，惊讶地看了一会儿，才重新迈开步来。她那头银灰色的鬃毛编成了条粗辫子，垂落在脖子上，而在她离自己越来越近时，杰瑞注意到她的尾巴也给绑成了同样的造型，臀部两边还都刻着颗明亮的白色星星。

雌驹走过来时，脸上的表情也渐渐放松了下来。

“多么美妙啊！我的第一批人类顾客今天终于来了！”雌驹说着， 看了看他们，“哇，话说你们跟我想象中的可不一样呢。”

杰瑞笑了，“你说我们？那请问您一开始觉得我们是长什么样的？”

“啊，这个......”雌驹忍不住哆嗦了一下，接着有点不好意思地看向地板，一只蹄子忍不住在另一只蹄上磨了起来，“说说而已啊，但我还以为你们的长相看起来会像是巨大的，苍白色的青蛙......”

这番话，迎来了不少人的大笑声，除了向日葵，只见她愣了一会儿，接着难以置信地问道：“什么，你这儿都是听谁说的？”

“我，呃......”店主皱了皱眉，最后无奈地说道：“这个，我也不清楚，反正是从某匹小马那里打听到的就是了。”随即她重新挂起了笑容，无视了正恼怒着喃喃自语的向日葵，“先自我介绍下吧，我叫明月珠，这家旅馆的店主。你们要有什么需要的话，随时都能来找我，请先动身吧，我这就带各位前往你们的客房。”

“那能给我们配钥匙吗？”跟着她上楼时，杰瑞又问了一句。

“当然！钥匙我们都事先放房间里了。哦，不过现在就四个房间，我只希望这不会给你们造成什么太大的不便，不过预计一两天内就能腾出新的空房间，若不介意的话，到时我会通知你们的。”

“那太好了，女士，”杰瑞连连道谢，“非常感谢您的协助。”

明月珠一听，突然停了下来，害得杰瑞差点撞上她，“哦，还有啊......”她一边说着，一边微笑着转过头来，朝他甩了甩尾巴，“直接叫我的名字‘明月珠’就行了，‘女士’我听着都觉得显老！”

“对不起，”杰瑞连忙抱歉，“还有，您......你看起来也还挺年轻的！”

而明月珠作为回应的一阵阵咯咯笑声，无疑是告诉了他，对方还挺喜欢他的话，杰瑞一听，也对着她咧嘴一笑。毕竟，刚来没多久就赢得了店主的好感，总是值得的。

只是没一会儿，他又听到卢卡斯在离他身后数步之外的地方对着坦迪说着什么，坦迪随即也咯咯笑出声来。另外，尽管不确定是谁，但他肯定自己的确听到了“蛮讨女士欢喜的老男人呵”这句话，而当注意到跟在自己身后的向日葵，他立马不悦地哼了一声。

更要命的是，这段谈话期间，明月珠的耳朵明显轻弹了几下。也就在这时，杰瑞首次了解到小马也会脸红。

太棒了，来这儿都还没一个小时，之后我就得先跟某几位“好好讨论”他们的行为了。他的心里又嘀咕道。

房间的造型几乎一模一样，相当宽敞，角落还都搁着张看起来非常舒适的床，更有小茶几和梳妆台可供他们使用，不过让杰瑞真正满意地点头的，还是地板上有不少可用的空地，每个房间的空地看样子应该足够安置两，三个充气床垫了，同时还都各有一个气泵口，以便他们随时都能充气。最幸运的是，他们每个人这次都有配备电源转换器，这样也可以确保他们在小马镇那些造型奇怪的插座和电压同他们的世界不一样的电网带来的重重压力下都能正常工作。

队员们似乎也全都被这个地方俘获了心智，这让杰瑞高兴不已，而站在走廊尽头的向日葵，脸上更是洋溢着幸福的笑容，每个人说的几乎都是这里的布置看起来有多么舒适，一切似乎进行得也很顺利，直到明月珠突然开口为他们指出走廊两端的两个大卫生间。

“慢着，等一下，”WiFi建设分队里的三名女性之一的米歇尔突然说道，“房间里没有独立浴室吗？”

明月珠一听，貌似吓了一跳，“呃，没有，”她说道，“有什么问题吗？”

“不，放心，没什么，”杰瑞立马信誓旦旦地保证道，其他几名队员还没来得及说出什么埋怨的话语，就有让他打了回去，“这里的设施都很齐全。”

这话倒也不假，就是卫生间的样式有点奇怪，地板上并没有他们熟悉的马桶，只有一个便池。洗脸池的样式倒和地球上的差不多，就是水龙头是靠地板上的踏板操作的。

“所以，一切真的都挺好吗？”明月珠问着，身子开始变得有些坐立不安。

杰瑞对小马的肢体语言知之甚少，但看她的耳朵向后转，尾巴甩动得有些厉害，他都看得出她都紧张得快要尖叫出声了，所以最后他微笑着点了点头，又肯定道：“房间很完美，还有非常感谢你，明月珠。”

“很高兴能听你这么说，”她微笑着回答道，情绪显然放松了下来，就在这时，前门处又传来了叮铃声，而明月珠那转动的右耳显然也听到了，“哎呀，看来又有客人了。你们先安顿一下吧，有什么需要就来找我。哦，钥匙的话，就挂在门边。虽说在小马镇从没发生过什么盗窃案，但要是你们担心，都可以给你们的房间上锁。”

“知道了，还有，再次感谢你的提醒，明月珠。”

她一听，转身热情地挥了挥蹄后，便小跑着下了楼梯，接下来的几分钟里，杰瑞开始安排谁和谁同房。很明显，三个女人肯定要安排在同一间，除去她们后，剩余的男人就可以自由分配了。而杰瑞很快也安排好了自己的室友：汤姆以及两位“罗布”里的其中一位①。

至于向日葵，依然站在走廊的尽头，显然是不希望自己的存在会影响到他们的分配安排。此刻她正看着那边墙上的一幅画，而刚刚上楼时，杰瑞也看到了，一时间竟差点被它给迷住了，那幅画看着简直就是副典型的风景画，只是不知为何，从视角上来看是从上往下画的，好像画家当时本就在画中的景观的上空...好在没一会儿杰瑞就意识到，要是画家是匹天马的话，还真有可能做到。

尽管这些小马的相关知识他也学了有几个月了，但直到现在，他还是难以想象小马国同地球还有多少不同。

“好啦，伙计们，”在终于料理完房间分配最后的一点烦心事后，杰瑞说道，“现在请你们把自己的衣物及其他个人物品在这里放好，拿上你们的必要装备，然后跟着我准备去向日葵的住所。”

小队很快也都服从安排了，虽说在因房间的钥匙由谁来掌管的问题上，还是发生了点小纠纷，但几分钟后，他们就全都集合到了小马镇的街道上。

等他们全都出来时，整座小镇已经也都醒了。五颜六色，种族各异的小马一看见那些满载着金属箱和工具袋的平板车，拉杆车，还紧跟在向日葵身后的人类们，纷纷停下蹄中所干的活，朝他们投出好奇的眼神。而在前往下一个目的地的途中，杰瑞更是发觉自己这就成为了这个世界的八卦话题，听到的窃语声更是远比他在自己的世界还多。

不过异样的眼神和暗戳戳的议论显然也并非单向的，小队里的其他队员本身也做了不少。向日葵看起来似乎毫不留意，但从她那不断扑腾的耳朵来看，双方在说什么她都一清二楚。

“哇，好可爱哦！”这时，杰瑞又听到了米歇尔的惊呼声。

他回头看去，就见米歇尔正指着两匹个子矮小，眼睛大得水汪汪的小马。看着正从她们的小镇穿行而过的人类队伍，她们毫不掩饰脸上那震惊无比的表情。那两匹看着明显也比其他的要小很多，其中一匹是长着粉紫色鬃毛和白色皮毛的独角兽，另一匹则是长着紫色鬃毛和橙色皮毛的天马。这时，两匹马突然耳语了几句，接着又着迷地瞥了几眼人类小队，最后一齐朝着某个不知名的地方飞奔而去。

向日葵现在的住所不大，却挺可爱：一层半，奶白色的外墙上点缀着深绿色的装饰②。前院里，花圃的占地比草坪还多，泥土里还隐隐地冒着绿芽，前院边甚至还围着一道白色的栅栏。

向日葵站在自家外边街道上，看着工作员将箱子和设备一一带入她家的客厅，而杰瑞则站在她身旁，抬着头，用敏锐的眼光打量着上边的茅草屋顶。

“这附近有什么可以弄着木材的地方吗？”杰瑞突然问道。

向日葵一听，立马皱起眉，视线也随之从正堆放箱子的工作员移到了他那里，“木材？就这里吧，除了‘谷仓特卖’，别无他处，不过，你为什么想要木材？”

杰瑞只是耸了耸肩，“可能也用不上，不过这也得看茅草屋顶里没有什么古怪的东西，毕竟，总得有什么能让电池板可以牢牢地固定在上面不是？”

“啊，对哦，我知道了。”向日葵一听，脸蛋瞬间有些可爱地缩成一团，“不会有什么吧，老实说，我也不知道上边是不是有什么。”

“这点你倒不必太担心，我们也保证会如期完成任务的。”杰瑞一边回答，一边走进屋里，环顾起四周，向日葵的房子看着很舒适，风格却相当斯巴达。除了一张沙发和几张茶几，以及墙上的几幅画外，就没什么别的装饰了。

至于向日葵买的其他东西，都还堆放在客厅里，这令本来还算舒适的空间显得有些拥挤。更让他们为难的是，接下来她的住所可还将是无线电铺设分队及太阳能电池板铺设分队的非官方总部，毕竟旅馆的小房间做这些根本就不方便。

看着散落在自家的那些箱子，袋子跟推车，向日葵也不禁叹了口气，“放心，回头我会把东西都收拾好的。”

“放心，一切很快就都会过去的。”杰瑞向她保证道。

向日葵闷哼了一声，接着就又叹了口气，“嗯，我看也是时候带大家去见镇长了吧？她还真挺期待能见到你们呢。”

“那带路吧。”杰瑞说道。

她听后也照做了，带领他们再次穿过小镇时还兼任了一回小导游。不过即使一路上向日葵不停地介绍指点着小镇的各处地标及吃饭的地方，等来到市政厅时也就花了几分钟，而杰瑞也记得，这是除了钟楼外他在小马镇见过的最高的建筑，圆柱状的墙壁似乎同这里其他的常见建筑一样，都是奶油色，只是外表还点缀着些深粉色的装饰，接着向日葵开了门，又用自己的身体将其盯住，直到所有人都走进去了才放开。

那匹想必就是镇长的雌驹正站在里面，正整理着衣领，其实那也是她身上唯一的衣物，脸色显得既紧张又兴奋。此外，她身旁两边也站着好几匹小马，个个的脸上都挂着几乎一模一样的笑容。

“欢迎你们，各位人类来宾，”镇长终于开口了，“欢迎来到......小马镇！”

译者注

①：详见《代号向日葵：谐波计划》第十六章，小队里有两个都叫罗布的，而爱琳（向日葵）为图方便更是直接称他们俩分别为“罗布一号”，“罗布二号”。

②：这里对爱琳（向日葵）的住所描写参考了Nightscream翻译的《代号：向日葵》第一部的外传：《小马镇之旅：回归》，说是一层半，是因为第二层也就第一层一半大。