苹果杰克在我下到一楼时早已没了踪影，当我走出门向农场大门方向远眺时，空无一马。

没办法，现在需要靠我自己的判断来推测出她的取向；可是这又不大可能，她的意识到底是谁我不知道，那么她的目的对我来说便也毫不可知。这种情况下做出的判断，完全是直觉上的猜测。

首先出了小街——这事肯定的，她不可能还徘徊在小街中，那是等追者捉住的行为。从小街出来，可以去的地方就非常多了，我只能选定一个地方去追，不过从目前情况来看，找到她的希望，太渺茫了。

既然如此，不如去找一下外援再说，二马的力量总会大过一匹；我决定去寻求暮光闪闪的帮助，一是因为他的家距我现在所在的地方最近，其次，六码中我认为最靠谱的就是她和苹果杰克，而苹果杰克是现在追捕的对象，所以我能够信得过的，只剩暮光闪闪了。

于是，我经过一个小型喷泉，走入了另一条小街，沿街一直向前走，就能到达暮光闪闪的树屋了。

为了快速到达节省时间，我跑了起来，也就是这样，我很快发现，在我前面竟然还有一匹缓步行进的马！

凌晨时刻，该是夜深马静的时候。我欣喜万分，错不了，这马就是我要追的“苹果杰克”！

只不过，她来这边干什么？

想不出，不过，只要这么一直跟着，问题的答案自然会出现。

苹果杰克走得很慢，这是为了避免发出蹄声，我十分庆幸刚进入这里时跑步声没有被她听到；她也没有左顾右盼，看来并没有查出有尾行者的存在。

月光照在她的身上，将她的影子拉长，也使我可以看清她的面目：完全可以确定是苹果杰克了！只不过，同样可以确定那绝不是她本马，那冷漠的眼神和阴沉的表情，令马感到的是来自深渊的彻骨的寒意，不亲眼看见是绝对感受不到的；能拥有这副面目的马，定是经历过不幸后完全仇视世界的马，正如人类世界的我一样！

到达暮光闪闪的树屋时，苹果杰克没有做丝毫停留，我亦是如此；一经发现了她的行踪，就没必要再去求什么帮助，二马的力量固然要大，但被发现的几率同样变大，况且这又浪费了时间，得不偿失。她向树屋的西北方向——如果我的前方是北的话——走去，我细看去，那是一片森林，在这夜色下显得尤为骇马，空旷的小路，摇曳的树枝，时隐时现的猫头鹰叫声，加上寒冷的秋风，即使再坚强、勇敢的马也难免生出恐惧的心理，因为在自然面前，马已经微小的什么也不是了，黑暗似乎能吞噬接近它的一切。

我轻声嘀咕了一句：“真是一个险恶的地方。”

“苹果杰克”却大笑了一声，沉着脸、压着嗓子说：“这么多年了，这片森林还是这么美丽！”

能说出这样的话，只可能是这黑暗的一部分，或者是黑暗本身；我脑中忽然闪过一个可怕的想法。

她已经向森林里走去了，没办法，我咽了口唾沫，跟了进去。

永恒之森虽然同样令马胆颤，但绝不像这片森林一样使马觉得自己正走在通向地狱深渊的路上。这里漆黑一片，丝毫没有光亮照入，我几乎已看不清我所跟踪的马了，没办法，只能快步前进缩短我与她之间的距离。

黑暗对马的心理影响是巨大的。月亮正睡卧在天边，它发出的淡黄光透过一层薄雾射下来，呈现出惨黯的紫色，扩大了它的形象，使它像一个发光的伤口。

一阵冷风吹过，却丝毫听不见树叶间的摩擦声；但跟踪起来仍是不易的，高大的树木枝桠令马恐惧地抖动着，杂丛中的矮树在林边空地上沙沙作响，高高的野草鳗鲡般在寒风中蠕动；荆棘蜷曲着身子，伸出长臂，似要抓住什么；一团团干草在风中急促滚动，好像大祸将至，在仓皇逃窜。四面八方，一片凄凉，使我完全不能静心去追踪。

这样的境地，忽令我想起一句话来：黑夜给了我黑色的眼睛，我却用它寻找光明。

这是必然的。

黑暗使马恐惧，马便需要找寻光明，否则就会感到心焦，心灵会失去安宁。黑暗与森林都是深不可测的，长时间处在其中便不免会生出幻觉，总觉得有某种不可捉摸的东西会突然出现，就在几步远的地方，而且清晰可见。我甚至有几次看到“苹果杰克”融入了黑影，每逢这时，我都要再向她靠近一点，将她看得更清。大自然也在与我过不去，好几次我都会因极度的黑暗而误踏地上的竞技，这种剧痛下我能做的却只是摆摆蹄子，轻声呻吟记下而已；幸而“苹果杰克”是绝对自信的，一次都没有向后望，否则，她定会发现抖蹄不止的我在尾行着她。

这样走了约十多分钟，终于再次望见了光亮，我终于又回到了有马住、有光亮、有生命的地方，心里高兴万分；不过这景象却也将我拉回了现实，在外这么长时间所受的寒意，一下子全涌了上来，有预感的我马上向一旁的一簇草丛扑去，落地的同时打了一个喷嚏，相声一怒安静的寂静显得尤为巨大。

“苹果杰克”不可能没有注意到这奇怪的声音，马上回过头来，虽然我的动作迅速，但这簇草却像配合似的抖个不停，表明这下面有马躲藏。

我屏住呼吸，细听她的蹄声，她绝非善者，而且功力应当也高强异常，我必须先发制马，先用骑士枪击晕她，然后在找路逃跑。

“嗵...嗵...”“苹果杰克”的每一步都像是走在我的心上。渐渐地，我感觉她已经要走到这草的面前，再等等就必须出击了！我不禁握紧了枪柄。

“那边的马！站住！”忽然，传来了这么一声喊声。

闻声，我拨开了草丛的一处，向外望去：有两匹身着铠甲、士兵模样的马像“苹果杰克”走来，刚才那喊声显然就是他们中的一匹发出的。

“你是什么马？这么晚了在边境处干什么？”两匹士兵中的一匹问。

“我到这里来吹一吹风，士兵先生。”“苹果杰克”用右蹄摘下了牛仔帽，将它放在胸前回答。声音照真正的苹果杰克种了许多，而且听上去也多了几分魔性。

“吹风？这种天气难道还会热不成？怎么不在家里老实呆着？”那匹士兵倒也真不疑不然，沉着脸问。

“我是一匹浪马，水晶帝国便是我的家，先生。”那马一直很谦卑的说。这话使我知道了我正处在何处，看来我已经到了阿奎斯陲亚的邻国——水晶帝国了。

“是这样吗？”士兵又端详了“苹果杰克”一番，向她走来，用右蹄搭住了她的右前蹄，用一种命令的语气说道：

“不过，还是麻烦你跟我们走一趟。”

这匹马完全不失为一个出色、尽职的士兵，对一匹可疑的马竟能如此深究，不得不说，是很可贵的。

“苹果杰克”那副谦卑的表情并没有改变，不过，她周围却聚集着一团黑雾，不仔细看很难发现这雾的存在，它几乎与黑夜融为一体。她看了一眼那士兵，轻声说：

“您已经问的太多了...”

我知道将要发生什么，但我不能暴露了自己，所以我能做的，只是看着而已；有时当你了解一个生命即将逝去时，你是不忍目睹那一刻的，看着生命终结，实在是一件残忍的事情。

士兵却没有意识到危险的存在——他估计并没有看到那团黑雾——仍以为“苹果杰克”在和他交谈，便回答道：

“多了解些情况是为了维护治安，这是我的指责，也是君主对我的期望...”

“嗖！”

可怜这士兵没能说完他对自己的见解，一个从黑雾中挥出的镰刀的刀面重重地集中了他的头部，这一下的冲击力使他向镰刀的挥击方向飞去，连着他身旁的士兵一起砸到了不远处的一棵树上，而后，落到了地上。

“苹果杰克”冲着那可能已成尸体的两马咧了咧嘴，说：

“你们的君主？很快就是吾了啊！”

我打了一阵寒噤，但从这说话的用语推测，这马的意识就是黑晶王！

黑晶王再次转向了我所在的草丛，微笑着，像是对我、也像是自言自语的说道：

“让吾看一下，身后的尾随者究竟是谁吧！”

我心急如焚，肯定不是他的对手，但这种时候，上哪去找外援？我又开始埋怨起当初放弃寻求暮光闪闪帮助时的自己。

不过，这时，那两匹士兵中的一匹颤抖着起了身，向远处跑去，蹄声传到了黑晶王的耳朵，他再次回头看那士兵。原来，这两匹士兵是在这里驻扎的一支卫队的两名巡逻兵，他们的卫队的哨所就在不远处；这马便是去寻求帮助了，不一会儿，浩荡的一群马就向这里赶来，黑晶王见状，马上向水晶帝国内部跑去，这群士兵跟着追了过去，将我与另一匹可能已经死亡的士兵留在了这里。

感觉蹄声已经远了，我才出草丛，向那匹不知死活的士兵走去；虽然这是我有生以来第一次见到尸体，但内心却极平静，可能因为我的心早已“死”了吧；但我仍格外小心，避免发出声响，惹来附近马的关注，虽然从目前的情况来看，我完全可以作出整个哨所的马已倾巢而出追捕黑晶王的推测，但这终究只是我的推测，有可能会有一两匹马留在哨所等候，要是让他们发现，此情此景一定会将我逮捕，那就前功尽弃了。

靠近他后，我便用右蹄搭在了他鼻子附近，有气体呼到我的蹄上，说明他仍有呼吸；我急忙抽回蹄子，行动变得更加小心，他只是晕了过去，会有醒来的时候，我必须在那之前离开这里。

正当我准备走掉时，我注意到了那士兵流出的血，从他的头部盔甲之下一直蔓延了二十余厘米，不经意间我的蹄子也已沾上了血迹，但这是无所谓的事；重要的事，这血还在流着，从伤口中向外淌着，如果不立即包扎止血的话，不出半刻钟，他就会因失血过多而长眠于此！

必须尽快对他进行包扎。

就目前情况来看，只能是我来行此事。可这样就是自我暴露，有害无利。他与我无亲无故，我大可弃他于不顾；的确有这样的想法闪过，但我终究没能横下这条心，自从来到这里，我变了，变化巨大，我的善意与良知在这里得到了全面的复苏。

他的铠甲因为猛烈的撞击而散开了，里面的衬衫露在了外面。我扯住了它的一角，用骑士枪一划，便撕下一长条，足够包住他的头部；我又将他扶了起来，他的血淌到了我的腿上，我将他头上的盔甲卸下，他的鬃毛便展现在我的面前：很干净利落的样式，棕色的短发，只不过已被耳边的伤口中流出的血染成了红褐色；我用右蹄支住了他的脖子，左蹄将从他衬衫上撕下的布条扎在他头部的伤口处；干完这一切后，我将他的头又轻轻放到了他的盔甲上。

这时，他的右蹄却搭在了我尚未完全撤回的左蹄上。

包扎他的急促动作，秋风的清凉，这些使这士兵从昏迷中醒了过来。

“谢谢。”那士兵很快便摸到了头上的布条，虽然眼睛还未睁开，但道谢已经脱口而出。

我没说什么，只是细心听着从远处传来的蹄声，黑晶王已经离我越来越远了。

“那马呢？”士兵喘了口气，问。

“什么马？哪匹马？”我装作毫不知情的过路马，用疑惑的口气问。

“哦，抱歉，一匹贼马...”那士兵说，“这样，您掏一下我的上衣口袋。那里有五枚金币和一颗银色十字章——你都拿去！”

“不必了，我只是路过而已。”他的反应令我意外，我连忙谢绝。

“您若不拿，我就要自己动蹄去摸了。”说完，他立刻举起了右臂，他的双臂因刚才被黑晶王的镰刀击中后砸到地上时产生的巨大冲击而获了内伤，这种情况下应尽量减少活动。无奈，我用左蹄去他的上衣口袋搜寻了一遍，果然有五枚金币，和一颗银质的十字章。

“这十字章只能颁给军队内部做出巨大贡献的马，是一种身份的象征，我有两颗，这颗就给您，以后若是需要军队帮您什么，出示这颗十字章，一定会如您所愿。”

我本不想接受这贵重之物，但一方面依他的性格一定是要我收下，否则他不会罢休；另一方面我眼下刚好需要这样一个东西。于是，我默不作声地将那东西收到了我的衣袋中，连同着五枚金币。

“您救了我，您叫什么名字？”他又问。

“我是一匹浪马，只是一匹过客，忘掉我吧。”我急于追赶黑晶王，这样潦草的回答道。

但他却不松蹄，执意问我：

“不，您对我而言已是一匹重要之马，告诉我您的名字！”

没办法了，而且考虑到从他那得来的十字章，便回答道：

“杰克·罗丝。”

“我不会忘记您的，”那士兵说，“请您也记住我——我叫安灼胥（Andrios）！”