“爸妈，”一个周五的早上，雪儿（Flurry）蹦蹦跶跶地窜进皇家膳厅，坐下吃早餐的时候，开口说道，“忘记跟你们说了，今天我放学之后要去约会。”

银甲闪闪（Shining Armor）狐疑地眯起眼睛。

“是好消息啊，亲爱的。”韵律（Cadance）说，“和谁约会呢？”

“是我班上的同学。”雪儿回答，迟疑了片刻，又说，“是个交换生。”

“是吗？”韵律说，“交换生… 哪里的交换生？”

“有个坏消息：”吃午饭的时候，雪儿告诉特格姆（Tergum），“我没法和你约会了。我爸妈现在还为婚礼上的事对幻形灵耿耿于怀。”

特格姆振了振翅膀。“可那都多少年前的事了！现在可都是幻恭王索拉克斯（Thorax the Polite）的柔政时代了！”

“抱歉，”雪儿耸了耸翅膀，“当公主的坏处就在这儿了，我爸妈是这儿的皇公和女皇，真的说一不二的，他们不仅有个不对外开放的地牢，还有个能关囚犯的普通监狱，我也没法反抗他们，对不起啊。”

“可我还给你准备了礼物诶！”

“哦，你真好。”雪儿靠近了他，和他蹭蹭鼻子，“是什么礼物呀？”

“是个会嗡嗡叫的小台灯，可好了，我昨天晚上绕着它飞了好几个小时才忍得住。”

“爸，妈。”下周五，雪儿带着一只小个子的狮鹫少年走进偏殿。“这位是格利夫忒（Grifter），我同学，今晚我要和他去约会。”

“你好啊，格利夫忒。”银甲闪闪低吼道，“说说吧，你怎么到水晶帝国（the Crystal Empire）来的？”

“我们一家上个月刚移民过来。”格利夫忒说着，和雪儿坐上了一个沙发，伸开翅膀搂着她的肩，她便往他怀里挤了挤，“我们一家先从狮鹫岩（Griffonstone）逃难出来，然后从骏鹰国（Hippogriffia）逃难出来，然后从牦牦斯坦（Yakyakistan）逃难出来——好家伙！跟你们说，我们是从牦牦斯坦连滚带爬地逃出来的。然后我们又从米诺陶里亚（Minotauria）逃难出来，然后从——”

“哎哟… 哎哟喂…”韵律说。

“请问伯父伯母对投资有兴趣吗？”格利夫忒话锋一转，“您的国库固然充盈，但若是日息十番利滚利，还是值得一试吧？我父母这里恰好有个绝对安全，毫无风险的高回报投资渠道，愿意向二位敞开——”

“爸，妈。”下周五，雪儿带着一只大个子的牦牛少年走进偏殿。“这位是亚尼（Yanni），我同学，今晚我要和他去约会。”

“亚尼问好。”牦牛的声音轰隆隆的。他一屁股坐在沙发上，沙发便哀嚎起来。他全身的毛湿漉漉的，闻起来像个狗窝。

“你好啊。”银甲闪闪皱着鼻头问候道，“你为何到水晶帝国来呢？”

“亚尼来弄。”

“弄啥？”韵律疑惑地蹙着眉。

“弄乐队。”亚尼从厚厚的毛下拽出个牦风笛，吹管塞嘴里，气囊夹腋下，大吹特吹起来。风笛造出的声音，倘若请一位聋哑慈善家来评价，或许勉强依稀算是音乐，但城堡里的职工和住户们，大多还以为自己听到了从未启用过的‘黑晶王（Sombra）又回来了’警笛。

“爸，妈。”下周五，雪儿带着一只高个子的牛头怪少年走进偏殿。“这位是道夫（Dolph），我同学，今晚我要和他去约会。”

“晚上好，道夫！”韵律大声叫喊着。去皇家耳科走了一趟回来，她的耳朵里现在还塞着棉花，外面裹了好几层绷带。“你为何到水晶帝国来呢？”

“体育生奖学金。”道夫的声音又低又沉。

“哦？”银甲闪闪看上去终于精神了点，“你是做什么运动的？”

道夫站起身，秀起了胳膊和胸肌：“摔跤！”

“哦？”韵律说，“巧了，银甲以前在卫兵学院也学过摔跤。”

道夫朝着银甲就冲过去了：“来试试？！”

“爸，妈。”下周五，雪儿带着一只五光十色的骏鹰少年走进偏殿。“这位是罗非（Tilapia），我同学，今晚我要和他去约会。”

银甲闪闪打着石膏，挂着三角绷带，坐在轮椅上，瞅了他一眼。

“你为何到水晶帝国来呢？”韵律问。

“我父母的养殖鱼基地，高产鲜鱼重工有限公司（High Output Industrial Fish Concern, Incorporated），被骏鹰国环境保护部查封了，我们在找能扎根重启的土壤。正好二老就是本国元首，请问水晶帝国的环境保护法和劳动法有多严格？”

“相当严格。”韵律低吼道。

“那请问反贪条例呢？”

“爸，妈。”下周五，雪儿飘着一座石雕走进偏殿。“这位是和煦光流（Cozy Glow），今晚她要跟我去约会。”

银甲闪闪和韵律看着雪儿将封在石头里的小雌驹放上沙发，傻了眼。

“你们… 你们要去哪儿约会？”银甲忍不住问。

“滚石音乐会呗。”

“爸，妈。”下周五，雪儿带着一只阿比西尼亚滚地锦走进偏殿。“这位是识歪珀（Swiper），我同学，今晚我要和他去约会。”

识歪珀看都没看皇公和女皇一眼，颈上的毛一下立了起来，响亮地喵了一声。他悄然走到一张边桌前，伸出前爪，用柔软的肉垫，小心翼翼地捧起水晶醒酒器，看着里面的甜苹果园（Sweet Apple Acres）白兰地，胡须直打颤。“古典皇家水晶酿，谐律纪元前三世纪酿造，内镶乌金山（Fuligin Hills）纯金。找对买家，能卖到五万金币——我恰好认识一位买家。”

“你为何到水晶帝国来呢？”韵律问。

识歪珀放下醒酒器，走到起居室一角的羽管琴前，只按了一个键：中央 C。“海怪牙琴键，近九百年全世界禁止盗猎。这琴至少有一千年历史了，找对买家，能卖到五十万金币——而我恰恰能找到。”

“你和雪儿是一个班的？”银甲问。

识歪珀走到墙边，墙上是价值连城的古董挂毯。他伸出一只爪子，从挂毯边上勾起一条丝。“假货，特假的假货，五个金币，搭着卖。”

“爸，妈。”下周五，雪儿带着一只斑马少年走进偏殿。“这位是泽勒（Zelle），我同学，今晚我要和他去约会。”

“你为何到帝国来呢？”银甲闪闪问。

“我的远方表亲，牛日利亚（Neighgeria）亲王璺同博（Umtombe），最近去世了，在水晶帝国银行给我留下了一笔巨额遗产！我要找一位好心的小马帮我把钱解冻出来，只要有几十万金币作启动资金就——”

“爸，妈。”下周五，雪儿带着一只绿色的水晶小马少年走进偏殿。“这位是变石（Alexandrite），我同学，今晚我要和他去约会。”

“你好呀。”韵律说，“你是本地小马吧？”

“是的，殿下。”他回答，“土生土长的帝国公民，爸妈说我只比公主晚两周受水晶洗礼。”

“雪儿最近的约会对象都有点奇奇怪怪的，”银甲说，“见到你真是太好了！”

“她也和我说过一些之前的男友——骏鹰、狮鹫、牛头怪？”变石轻轻地笑着。

银甲和韵律也笑了，雪儿则瞪他一眼。

“我可不可以这样理解，”变石接着说，“放眼未来，假如帝国需要第三代继任者，在公主的所有约会对象里，只有我有能力让她怀上皇嗣——”

“爸，妈。”下周五，雪儿带着一只小个子的幻形灵少年走进偏殿。“这位是特格姆，我同学，今晚我要和他去约会。”

银甲和韵律对视一眼，皱着眉头看向雪儿。

“你为何到水晶帝国来呢，特格姆？”韵律问。

“索拉克斯派我来做交换生，女士。”他说着，在雪儿对面的沙发上坐下，紧张地将前蹄合在一起，“殿下希望能改善巢穴与帝国间的关系。”

“这样吗？”银甲问，“确定不是来搞投资的？开工厂的？转卖古董的？也不是什么放眼未来？”

“不，先生。殿下要我好好学习，提高成绩，我现在忙于学业。”

韵律眯起眼睛：“你和雪儿是同学？”

“是的，女士，我们一起修高等数学、高等小马语、高等魔法、高等——”

“唉，”一个小时之后，特格姆带着雪儿在电影院里排队买票，“有点尴尬，但还算顺利。”

“确实。”雪儿说着将一只翅膀盖在他背上，“我爸妈还是不太喜欢你，但我们准备出门的时候，他们好像松了口气。”

两马一点点地随队前进，很快靠近了售票处。“我靠，是 R 分级的电影啊。”雪儿将钱包塞给特格姆，“快变成我妈，这票只有成年马能买。”

特格姆摇身一变，成了韵律，又说：“你说，你爸妈能猜到你之前那些不靠谱的男友都是我假扮的吗？”

---注 释---

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