眼前这片草原看起来病恹恹的，新生的嫩芽和衰败的枯草相间生长，似是两位画师在用绿色与黄色争抢画布。

如果是二十年前，一匹经验老道的陆马会告诉你这绝对是有邪恶的巫师在抢夺草原的魔力，也许就是那个传闻中的欧泊琳。

可现在，所有小马都会带着绝望与一丝希望看向天空。

看那铁做的天穹。

也许不是铁，暮光学士会的独角兽们会定期去各个幸存的聚居点开课，让小马们知晓现状和保持希望，但小马们实在也听不进那些太过陌生的词语。

唯一的救赎，就是穿透那无穷铁幕，依旧照耀着大地的太阳之光。

在谐律精华未能击败这钢铁，小马们几乎要恐慌而死的时候，塞蕾丝缇雅的圣阳视铁幕如无物，再次为这个世界带来了白天。

阳光穿透铁幕之时，大量的爆炸如烟花般在铁幕上绽放，小马们几乎要以为危机就要这么过去了。

可惜这怪物还是不知怎么撑住了，并在往后二十年间依旧笼罩着这个世界。

二十年里，不仅小马们，甚至其他种族中也有些开始将塞蕾丝缇雅视为真正乃至唯一的神明，渴望着她回归这个世界，为他们带来救赎。

虽然那些年长的龙族偶尔会质疑这位“女神”离开前的战绩，不过他们也很快意识到这种质疑对现状没有任何帮助，渐渐便不再发表这种言论。

在塞蕾丝蒂亚的圣阳之外，暮光学士会一直尝试告诉小马们，虽然夜晚再也见不到月亮，但正是露娜的护佑让小马利亚避免了被引力撕裂的命运……

可这太难理解了，引力？是指苹果会掉到地上？可这跟小马利亚会不会被撕裂又有什么关系？

天空都消失了，谐律精华都失败了，小马们要怎么去相信一个看不见的守护者呢？

……说回这片草原吧。

一条几乎干涸的小溪半死不活地流淌在草原上，是上游水源枯竭了么？

不！是一场伏击即将开始！

在天马蒸发河水制造的海市蜃楼与塞蕾丝缇雅的圣阳的庇护之下，一个几乎没有魔法波动的幻术被成功施展了出来，无论用目视还是热量感应，这里都只是一条干涸的小溪。

幻术之中，十二匹天马在天空努力维持着海市蜃楼，另有十二匹独角兽合力控制着这里的魔力波动，站在最前方的，是二十四匹全副武装的陆马士兵。

每匹陆马士兵的身躯都被冷冽的金属包裹，每一寸肌理都笼罩在精心锻造的铠甲之下，仿佛一座座移动的堡垒。

马首覆以造型狰狞的钢铁面甲，眼部开孔处镶嵌丝网，鼻梁处隆起尖锐的金属刺刀，魔纹缠绕其上，犹如花纹，却泛起暗色红光。

颈部被层叠的锁子甲覆盖，如银鳞瀑布般垂至肩胛，护颈甲边缘錾刻藤蔓纹路。

身甲已是全身最为质朴之处，整块的弧形金属板泛着森然寒光，却不可思议地贴身，又有树干状的纹路栩栩如生，全无蹄工痕迹，浑然天成。

侧腹缀满铆接的甲片，形似龙腹鳞甲，后腿悬挂链甲裙摆，于四肢处则有根须状的链甲链接至马蹄之处。

本应与土地相连的丰饶之蹄包裹蹄铁，边缘锐如弯刀，那滋养大地，孕育众生的陆马魔法被这精心设计的铠甲所欺骗，随时准备绽放出死亡的花朵。

这些战争之神的完美造物本应令任何心存怯懦者胆寒战栗——如果着甲着是天角兽或者至少能有沙特鞍拉伯马那样的体型的话。

非要说有什么能比小马们的体型和难以抑制的天性气息更能破坏肃杀的气氛，那就是小马们眼中连狰狞面甲都遮不住的动摇与畏惧。

好吧，还是有一匹小马例外的。

“没有上级命令就擅自开打，真不像中尉的作风。”

“我们在这条路线上遇到本不该存在的敌人的时候，命令就已经失效了。这次行动原本的目的就是对这套盔甲进行实战测试，这难道不是一个正好的机会么？”

“初次实战啊。能穿上这么酷炫的盔甲我是很开心啦，但为什么只有我们陆马要冲锋啊？独角兽在远处放魔法我也能理解，天马怎么也只进行掩护和佯攻呢？他们比我们速度快多了，还会飞诶！”

“……临阵扰乱军心，给我一个不军法处置你的理由。”

“这段对话发生在你和我的心灵感应里没别马能听到算么？再说我可是先登，忽然在大家面前斩了我才更扰乱军心吧。”

一马当先地站在所有士兵前头的是一匹有着水银色鬃毛的强壮雄驹，他在面甲下翻了个白眼，从眼睛开孔处勉强能观察到他有着暗红色的皮肤。

他悠闲地甩着尾巴，和其他士兵散发出的紧张气氛格格不入。

受到他的影响，其他陆马们陆续镇静了下来，虽然仍有畏惧的情绪在群体中流转，但动摇不再。

一个疲惫的雌驹的叹息在暗红色小马脑中响起，令他悄声坏笑了一声。

“为什么你这样的小马会成为实战测试第一……”

“在前线战斗的士兵也不是必须脑袋空空嘛，反正咱俩私聊，你就回答一下呗，我想要点课上听不到的那种东西！”

“这才不是什么私聊！是马买苹的你又劫持了我用来指挥的心灵感应魔法！暮光在上，要不是闪闪守则第十五条禁止对任何名字里带派或者起司的人过度研究，我早就把你按在手术床上了！”

“哇喔！我还真不知道中尉女士对我有这样的心思，但现在感觉不是一个合适的时机，抱歉，可以容我将答复延后么？”

雄驹甚至毫不掩饰自己思维中的取笑之意，这无疑令雌驹更加感到抓狂。

但她忽然迅速地将这些杂念全部压制了下去，感应到这一点的雄驹也意识到了什么，尾巴停止了甩动，蹬地，俯首，魔力从蹄铁一路蔓延至了面甲的独角之上，花纹开始闪烁红光。

尽管身处幻术中的陆马们看不到外面的情况，但在指挥官发出命令之前，所有陆马士兵便已经不由自主地跟随着他们的先登做好了冲锋准备。

“……红帆·德普·派，你真的很擅长在我快要忍受不了你的时候展现自己的价值。”雌驹指挥官平淡到似乎压抑了所有感情的声音在暗红色雄驹耳边回响。

这不是心电感应！红帆稍微有些惊奇。

“如果你能活着回来，我就好好回答你的问题。”她继续说道。

“哈！”红帆忽地笑出声来，引得其他士兵均侧目于他。

“等我在那些金属猴子中间冲个来回，我要独自喝光庆功宴上的苹果酒，一滴都不给大家留！”

话音才落，还不等士兵们回应他们的先登，原本萦绕士兵身边的海市蜃楼忽地攀升苍穹，天空开始震颤，云絮如棉团般被天马们揉捏，在湛蓝天幕上聚合成完美的凸透镜形态，塞蕾丝缇雅的圣阳之力在云晶透镜表面浮起液态黄金般的光纹。

现出身形的十三名敌兵之所在，地面枯草突然无火自燃，剧烈的光芒让马难以直视。随即云镜边缘立即泛起彩虹涟漪，光斑在地面收缩成直径百米的炽白圆环，所过之处砂石熔为玻璃质地的岩浆。

持续施展法术以掩盖部队的独角兽们短暂地愣了下神，但也随即兴奋了起来，终于放开蹄角，五光十色的魔法光束汇入残留的圣阳之力，将其转化为一股光芒四射的魔力龙卷，怀揣着碾碎困于其中的一切的强烈意愿疯狂旋转着。

只有陆马士兵们仿佛被浇了一盆冷水，看着眼前的岩浆池面露难色，冲也不是，不冲也不是。

“呃，领导，给个指示？”这次没有劫持心电感应，红帆直接扬声问道。

“看来不是只有陆马们对现状感到不满。”中尉的声音毫无感情地通过被劫持的心电感应频道传来。与此同时“原地待命”的指令从指挥频道发出。

红帆看着天马的秘技展现出的恐怖威力，有点尴尬地跟中尉私聊，“是说咱们这个特别部队不是为了这身铠甲才成立的么？结果第一次实战是这结果，那我们怎么办啊？”

“……全队，准备冲锋！”

作为回答的，却是指挥频道里有些慌乱的指令。

只看十三个身材高大，二足行走的“机械猿猴”顶着稍微黯淡的护盾，一个不少地缓缓从魔力龙卷产生的光斑与扭曲的高热空气中走出，虽然背部的导弹发射口已扭曲变形，但它们手中的机炮竟是完好无损！

这些可怕的家伙正是从铁幕中降下的那抓小马的怪物，就连幻形灵在它们带来的恐怖面前都黯然失色。

它们每个都有抵消魔法的能力，并会优先抓走魔力反应高的小马，寻常独角兽在它们面前如幼驹般无助。

它们背后能发射追踪小马的圆筒，暮光学士会叫那些东西“导弹”，再灵活的天马也逃不过这“导弹”的追踪。

它们拥有钢铁铸成的腿脚与臂膀，一匹陆马农夫遇到这些恐怖“猿猴”时，就好像是他自己变成了被采摘的作物。

而它们手中的机炮发射的子弹虽然没有“导弹”追踪的能力，但寻常天马也躲不过它们的准星，普通陆马也抗不过一发子弹的冲击，独角兽若是运气不好甚至可能会被一枪打死，更有多种不同用途的特殊弹药，用来对付那些能出乎预料的小马。

据说最顶尖的闪电天马能躲开子弹，甩掉导弹，那也仅限于一对一的情况，一旦多个机械猿猴同时开火，就算是那位云宝黛西怕是也只得逃之夭夭。

就在先行走出光斑的机械猴子们瞄准天马们开始第一轮射击的同时，有着水银色鬃毛的红色陆马雄驹高呼着发起了冲锋。

他毫无吝啬地通过铠甲释放着自身的魔力，成功把敌人的注意力吸引了下来。

一轮实弹扫射向他，被缠身的魔力弹开。

天马队中的幸运儿们趁机赶去救助被射击击落的同伴。

机械猿猴集体在腹部展开了一个盘装机构，整片区域的魔力场都开始被中和，就连它们身边的岩浆都迅速冷却。

红帆不由得在心底暗骂一句，看来哪怕是天马的秘技也未能损坏敌人的这项机能。

三只金属猿猴切换了手中机炮，三张大网代替实弹被射向了红帆。

红色的凶光闪烁，红帆竟是在魔力中和之下，强行激发了面甲上的刺刀！

看似铺天盖地的大网被一并切为两半，红帆在奔跑中怒吼：“竟然还妄想捕捉我！为你们的傲慢付出代价吧！”

他的头先是一低，随即猛地一扬，身体如两脚兽一般立起，面甲前的红光切开黄油般将面前的机械猿猴变为两半！

“哈！你们也没传说的那么了不起！”

畏缩与恐惧已然消失，其他陆马士兵发出了一阵欢呼，义无反顾地冲向了那些恐怖的敌人。

红帆顺势用力踏向另一只机械猿猴的胯部，对方却在护盾破裂的同时翻滚出去，起身后竟是开始向着陆续冲来的其他陆马士兵开枪。

红帆盛怒，正要追击，一只机械臂试图扣住他的右后腿，被鼓动着魔力的链甲裙摆稍稍阻挡。

他连忙鼓劲猛踢，又是只打碎了一个机械猿猴的护盾。

自知冲不动了的红帆跳出了冲锋路线，重整态势的同时重新观察战场，发现形势并不如他想象的那般乐观。

被他踏破护盾的机械猿猴虽被后续赶到的两个士兵面甲上的利刃刺穿，却也同时制住了他们，一阵剧烈的放电后，反倒是两个士兵先被击昏。

试图抓他后腿的那只机械猿猴退到了其他猿猴身后，似乎已经开始重启护盾了。

而面对其余机械猿猴的齐射，许多陆马士兵虽勉强保持了冲锋，却难以在面甲刺刀上凝聚魔力。

红帆看得又急又怒，用前蹄用力地踏地，强行在被中和的魔力场中鼓动着自己的魔力。

“向我看齐！冲散它们！”

怒喝着，他以更似野狼般的姿态扑向了他的敌人。