关于岩石农场
第1章–关于岩石农场
今天应该是学习的好日子。北方吹来的冷风使小马镇的温度急剧下降。整个镇上的小马都撤回了自己的房屋，并关闭了门窗。夏天结束了，是时候开始考虑室内活动和冬天的准备了。真是一个和书约会的好日子。今天，我要反驳一个古老的小马故事，该故事说，一茶匙的水锁住了某种能量，足以提供小马国一年所需的全部能量。真是天方夜谭。我已经起草了给小马镇邮政局的一封信，现在只需要检查一些事实就可以了。我有一堆相关的书整齐地堆放在桌子上。凝视着窗外几分钟，看着风吹拂着我的树屋的树枝，树叶在空中飞舞，我不再走神，翻开了那堆书的第一卷。
小马国的能量
小马国的生活是由塞蕾丝缇雅太阳产生的能量维持的。植物吸收并储存能量。小马和其他动物通过我们吃的食物从植物中获取能量。没有魔法，能量永远不会凭空产生或消失。
马蹄敲打楼下门的声音打扰了我的注意力，但我没有放在心上。斯派克可以应付任何小马。不打扰我我继续阅读。
...虽然小马国中的几乎所有能量都来自太阳，但有一个重要的例外：存在于我们脚下岩石中的能量，在地球核心深处会产生热量...
我听到了袋鼠跳上楼梯的声音。实际上，这是一匹小马，我知道是谁。
“ 你好呀，暮光！你在做什么？从昨天开始我再没见过你……”
萍琪派。
“ ...我要问你...嗯，实际上我要问你很多事情。你最喜欢的..是.什么味道？你被困在学习中。别担心。我不会打扰你的 我真的只是停下来问你是否可以匀给我一点铀。你有么？”
“当然，”我回答时并没有太在意她，说“去厨房看看”。
“ Okey，dokey，lokey。”
我抬头看着窗户，看着她的粉红色鬃毛反射的倒影，松了一口气。也许我的下午学习可以按计划进行。虽然我喜欢萍琪的陪伴，但当她在访问之前提前通知时，我会更喜欢它，这使我可以正确地安排时间，确保我有充足的含糖零食，并邀请云宝黛西同时来。当陷入麻烦时，我可以让她们俩计划恶作剧，然后退回到我的卧室兼书房。当萍琪洗劫厨房寻找她想要的东西时，我转回我面前的书卷，试图忽略楼下的噪音。
诸如铀原子裂变之类的核过程将质量转换为能量，并散发热量。
稍等片刻。萍琪刚才是说了“铀”吗？
我转过身去，看到萍琪叼着嘴里的一卷纸弹回房间。她停在门口，放下卷轴，让卷轴一直延伸直到触碰到我的蹄子。
她宣布：“我已经搜索遍了您的厨房橱柜，冰箱和冰柜，并进行了全面盘点。” “它们包含：六袋燕麦；两捆干草；八磅的胡萝卜；四袋苹果；十四种不同的茶；大罐饼干；三十五桶冰淇淋；八十六块巧克力；五瓶半满的枫糖浆；一些黄色糊状的东西，味道有点像花生(不愧是大公主的亲传弟子);和十二瓶一些看起来很奇怪的荧光液体，标记为“实验样品＃01”到“实验样品＃12”。我还发现了《魔法之谜和实用药水》的一本严重染色的手抄本。关于河外天文学的教科书；以及狮鹫方言字典。”
她抬起头，已经瞄到了清单的末尾。“但是没有铀。您确定将它放在厨房中吗？那可不是存放有毒物质的明智之地。”
“对不起，萍琪。”我的大脑试图处理所有#/=+?#“…我的意思是……你想要什么？”
她看着我。这显然是一个愚蠢的问题。
“进行持续的核链式反应。您还用它做什么？”
我凝视着她，不确定该说些什么。“呃……对不起，萍琪，我没有任何铀或钚。”我该对此表示歉意吗？没有库存是我的失职吗？
“啊，太糟糕了。我本来应该到岩石农场去买些。我只是认为，考虑到您地下室拥有的所有超酷科学仪器，你可能会有一些。但是，没关系，再见。啦啦啦啦。”
萍琪跳下了楼梯，我呆呆地盯着墙壁，试图理清顺序来表达我的想法：萍琪，铀，核连锁反应。这不是我第一次被粉红色的朋友搞糊涂。实际上，在这种情况下，萍琪的解释实际上遵循了我可以识别的逻辑，即使它毫无作用。
我突然意识到，一条小龙正站在门口，带着担忧的表情盯着我。
“你还好吗暮光？”斯派克说，“你已经变得苍白了。”
我转身面对他。“ 萍琪说她需要一些铀，”我说。
“她一定要烤出一种新口味的蛋糕，”他舔着嘴唇回答。
我大声喊道：“铀是一种放射性重金属，它有剧毒！”尽管我意识到对龙来说这可能算不了什么。“她说她想做出核连锁反应！”
“她只是又在萍琪派了，”他平静地说。
他是对的。我们以前遇到过这样的情况。在这一方面，通常的解决方案是说“这只是萍琪派”，假装这解释了所有内容，然后又回到我之前的工作，而不再白费功夫。确实，经验告诉我，任何多余的举动都可能导致随机的重物掉到我的头顶上。但是这一次，我脑海中的某种直觉闪烁着警告信号，如果我忽略这一点，它可能会以某种方式使小马镇消失在巨大的粉红色放射性蘑菇云下。
“你知道什么是核反应吗？”我问斯派克。
“ 嗯...不。”
“你知道Inissantatem Fissio Individuuma的故事吗？”
“ 嗯 ...不。”
“你还没有读过我两年前给你的那本关于晦涩的独角兽历史的书吗？”
“ 嗯...”
“这是塑造古代历史格局的最重要事件之一。在古代小马国战争中，白胡子星璇发现了一种强大的魔法，可以在核反应中分裂铀原子，从而将物质转化为大量的自由能。他用它击败了恐怖的东方帝国的黑暗幕府将士，但付出了惨痛的代价。邻近的整个城市都被摧毁了，土地多年仍处于辐射。他发誓永远不要再使用该咒语，也永远不要写下它。”
我没有提到，尽管它从未被写下来，但传说它曾经通过口耳相传的方式传给了他最值得信赖的学生。关于它有很多故事。一些人谈到了一种后来的，更加强大的魔法，这种魔法利用这种力量将氢原子融合在一起，释放出更多的能量。有传言称塞蕾斯缇雅公主知道这一点，但我很难相信。我无法将我值得信赖的导师与这种黑暗的魔法联系在一起。
我的第一助手只是茫然地看着我。我回想起我读过的有关白胡子星璇可怕咒语的内容。分裂原子并将其改造为更轻的元素，以便将质量差异释放为能量，这一原理很简单，但是以这种规模操纵物质的魔力必须强大。萍琪真的在涉猎这种黑暗艺术吗？她不能实现我知道的魔法，但是她拥有不可思议的力量。她知道危险吗？我做出了决定：这需要进一步研究。
“斯派克！”我大喊，“我要出去了。留意图书馆。同时，您可以打扫厨房吗？”
我在脖子上缠了一条围巾，跑出了门。在外面，我环顾四周，看到了萍琪以她特有的步态在远处近乎垂直的山坡上攀爬。天哪，那只小马以超越飞马的速度移动。我专注于移动的粉红色小马，计算出她的预期轨迹，然后闭上眼睛，把自己传送到山顶。
看来，我比预期的要准确得多。在郊外实现这种魔法的后果，我瞬间撞上了一个张大嘴的粉红色小马，在我们相撞之后，两匹小马都在山坡上翻滚。
我呻吟着站起来，而萍琪在我周围弹跳。
“暮！您是否发现床垫下藏有铀？”
“呃……不……我……嗯……嗯……”
“你想看看我在做什么，因为如果你不这样做，你会担心，它可能会以某种方式让小马镇消失在巨大的粉红色放射性蘑菇云下吗？”
“我...呃...你不在乎吗？”
“'当然不是。您可以和我一起去岩石农场，与爸爸妈妈，姐妹和我的宠物岩石洛基见面。太酷了！”
她继续小跑，很快就到了下一座小山的中间。我紧追着她，努力试图跟上。在我看来，这是一个提出问题的机会，我一直想提出一个问题。“ 那么，萍琪？”我设法与她维持一条水平线。“什么是岩石农场？”
“ 小笨蛋！”她回答。“当然是您种石头的地方。我告诉过你我长大的岩石农场。你记得？当我告诉你那天我有可爱标记时。”
在塞蕾斯缇雅公主的天才独角兽学校的课程中，农耕是一种纯粹的陆马活动。我承认我不是这个问题的专家。即便这样，我至少还是一个学识渊博的学生，并且对于书本以及与我们的朋友苹果杰克的对话中有关该主题的内容也很熟悉。我知道，这涉及种植苹果和燕麦等农作物，以及饲养动物以得到羊毛，鸡蛋，牛奶和其他可能通常没有提及的小目的。但我还是无法想象如何将岩石应用于此系统。
“所以，”我以尽可能不讽刺的语气说道，“这是怎么工作的？你将小卵石埋在地下，等待它们长成大石头？”
“不。这将花费太长时间。”
我决定不再进一步审问。我会尽快找到答案。我们继续在小马镇西北部的山上小跑。当我们到达更高的海拔时，植被变得稀疏了，在波峰上，风刮得很大，使我们的鬃毛变平并使我发抖。最终，我们到达了一个满是岩石的山顶，从那里我们可以欣赏到下一个山谷的壮丽景色。
“在那里，”萍琪自豪地说道，“我们家的岩石农场。”
我俯瞰着全景。那里几乎没有树木或植物。山谷的平坦底部散布着从砾石到大石头的岩石。各种各样的农舍点缀其中，并与道路相连。除了每个谷仓，储水箱和许多其他建筑物都被涂上鲜艳鲜艳的颜色之外，显得非常单调。墙上的荧光壁画描绘了微笑的快乐小马在充满彩虹，彩带和气球的天空下腾跃的图像。在这场欢乐的艺术展上，不可能有小马愁眉苦脸。
“你喜欢！”一个非常满意的萍琪派将蹄子缠在我的脖子上，拥抱了我。
“你的作品？”我问。
“是的，”萍琪回答。“来吧。你必须品尝爸爸的岩石蛋糕。”
我们沿着山坡慢跑，一起进入农庄，经过一个黄黑色的大标志，上面写着：“ 转弯小心岩石 ”。该农场比我想象的要大，并且显然雇用了许多小马。我们路过了许多小马，忙碌地移动岩石或从事其他活动。当然，萍琪认识每匹小马，并带着微笑问候他们。我们到达了一个木结构的农舍，农舍有一个茅草屋顶，比其他建筑物显得古老一些。萍琪看到了一只浅灰色的母马，她的鬃毛被绑在一个发髻中。然后她冲向她。
“萍琪？”母亲尖叫。
“嗨，妈妈，有什么新鲜的？我回来了，暮光来了，你看……”
“ 公-公主暮光闪闪？”
“你好，请问是多云石英吗？”我礼貌地说，伸出蹄来迎接她。
“ 抱歉，请等一下。”
她飞奔到一侧，穿过一扇木门走进屋子，关上了身后的门。我和萍琪在外面等着，试图不听在门后面说什么，但失败了。
“这是暮光闪闪公主。快！清理这个烂摊子。拿出紧急蛋糕！”
“她和萍琪一起来的，这只是一次偶然的拜访。”
“来自皇室的拜访绝非偶然！”
我意识到风把我的鬃毛吹得一团糟，包括我褪了色的旧围巾（从中心城跳蚤市场半价购买）。从门口传来的声音来看，萍琪的家马正在折腾他们的厨房。一两分钟后，多云石英打开门，紧张地微笑。“请进来，”她说。“坐下，我给你倒点茶。请尽情享用蛋糕。”
我们穿过门走进一个大厨房。它与甜苹果园的厨房没什么不同，几乎就像我想象所有小马国的农舍内部一样。地板上铺着破旧的石板。远处的墙壁是花岗岩，还有一个足以供小马驹洗澡的水槽。一个木制的柜子顶在墙边，上面堆满了盘子，一个玻璃柜里装满了乐器（贴有一个小标签：“精灵飞蝇袭击请打碎玻璃”）。在一张大桌子后面站着萍琪的家马：她的母亲多云石英；她的父亲，火成岩；和她的姐妹石青和大理石。当他们拜访小马镇时，我曾与他们有过一面之缘，但从未真正了解他们。桌子上覆盖着漂亮的花边桌布，上面堆满了蛋糕，果饼，面包，三明治，甜饼，饼干，馅饼和许多其他甜点。有瓷器茶具，成罐的奶油和果酱，茶杯和漂亮的小盘子摆放在精致的桌布上。这是一个适合公主的茶话会。我想知道我是否有资格参加。
萍琪毫不客气。看到盛宴，她的眼睛睁大，嘴巴张得比平时更大。“真棒！”她叫道，将脸直接伸到桌子末端巨大的巧克力蛋糕中。我坐下来喝了一杯茶，享用一块岩石蛋糕。
“ 萍卡美娜，”她的母亲轻声提醒。“表现好点。我们有客马。”
“你真是个超级棒的主马，”萍琪回答，将被巧克力覆盖的头从蛋糕的另一头伸出，对着母亲高兴地笑了笑。她用舌头卷起果酱馅饼，将其浸入一碗奶油中，然后再将其缩回嘴里。我咬了一口我的岩石蛋糕。这非常可口。我试着不看萍琪，而是对她的父母紧张地微笑。我想问岩石农场是什么，但我不想被告知这是一个种植岩石的地方。
“你在这里种什么样的石头？”我说。
“这是一个多元化的岩石农场，” 火成岩说。“近年来，我们已经成功多元化。”
石青说：“这是最好的方法。” “在目前的气候下，将所有岩石都放在一个篮子里太冒险了。”
“并且从长远来看，那是不可持续工程，”大理石说。
“岩石可不长在树上，”火成岩点头说。
石青说：“建筑石材和宠物岩石的贸易状况良好，但我们仍然难以与水晶帝国的闪光进口产品竞争。现在，我们的主要业务是核燃料和放射性废物管理。”
我脑海里回响着这句话。这听起来很严重。萍琪现在已经吃完了巧克力蛋糕，现在正站在桌子上，她的头放在小碗里，发出巨大的咀嚼声。多云石英紧张地对我微笑。
“这是怎么运作的？”我问。
石青说：“好吧，我们从南部的田野中挖掘携带重金属的岩石，并将它们堆放在东部谷仓的一个增殖反应堆中，在那里对其进行辐射，将重金属元素转化为易裂变的铀和钚同位素。然后，我们将岩石打碎，提取出有用的元素，然后将它们制成燃料颗粒，然后出售。”
“然后，”大理石继续说道，“我们从小马国附近的核电厂回收核燃料棒。待它们冷却后，我们将其拆卸，并提取所有剩余的燃料。然后，我们将剩下的高放射性废物收集起来，将其加工成玻璃岩石，把它们用钢包裹起来，然后将其埋在地下深处。”
“计划是这样，”石青说。
“我们仍在等待地下仓库的官方授权，”大理石解释说。
“那些钻石狗提出了反对。他们真是令小马讨厌。
我通过自己的头脑掌握了所有关于陆马聪明才智的新信息。这显然是一家大型工业企业。“什么是核电站？”我问。
萍琪把被奶油覆盖的头从碗里拉出来，给了我一个热情的微笑。“哦，哦，我可以做我的萍琪派式入门核物理演示吗？”
“好吧……，”我说。我注意到多云石英看上去很担心。
“现在！”萍琪大叫，坐在桌子中间，一堆岩石蛋糕在她前面。她的母亲把蹄放在她的脸上。“你知道亚原子粒子吗？”
“是的。”我回答。质子，中子和电子。质子和中子粘在一起形成一个小的原子核，被电子云包围。”
“您最喜欢哪个？我是中子。”
我以前没有考虑过这个问题。短暂考虑后，我谨慎地回答：“我喜欢电子。”
萍琪拿起一块岩石蛋糕，将其放在我的面前。“现在这是铀235原子。它是一个非常大的脂肪原子，带有235个质子和中子，全部包裹在一个微小的核中。有时候，铀235原子又变得又大又胖，它们受够了，所以它们怎么办？”-她短暂停顿了一下，产生了戏剧性的效果-“核裂变！他们裂成两半！”她把岩石蛋糕撕成两半，碎屑撒在我的脸上。
“萍琪！”火成岩喊道。
“当它们一分为二时，”萍琪无视父亲的话，“它们放出许多中子。”她从蹄中粉碎的蛋糕混合物中挑出一些葡萄干，并向各个方向抛撒。一颗中了我的眼睛。“然后，一些中子会撞击其他铀原子，使它们裂变，并使更多中子撞击更多的铀……”
为了说明这一点，萍琪在空中摆弄了十几个岩石蛋糕。通过一些不可能的蹄工技巧，她让一块岩石蛋糕碎成两半，使葡萄干飞出。这些然后击中其他蛋糕，在进一步的葡萄干爆炸中破裂，从而描绘出连锁反应。几秒钟后，那堆蛋糕全部变成了碎屑。我有点生气。那些蛋糕很好吃。我一直希望有第二个。
大理石说：“在核电站中，我们在核反应堆中维持这种连锁反应，并利用其产生的热量制造热水并发电。”
“提问时间，”萍琪说。“如果我们在一个很小的空间里装满很多浓缩铀，会发生什么？”
“ 嗯 ...”我喃喃道，然后戛然而止，不确定如何回答。我试图将萍琪的描述翻译成术语，我可以遵循这些术语并将其用我已知的内容解释。如她所描述的，重放射性原子如铀可能会衰变，如果存在足够的原子，那么您将发生连锁反应……
“你太慢了”萍琪说，“南瓜和磅蛋糕马上就得出了答案，会有一场大爆炸。”她把前腿高高地踢向空中，使一盘甜饼飞到墙上。
我想到了萍琪所说的后果。小马有一种无需任何魔法就能产生核反应的方法。他们所需要的只是一定数量的浓缩铀–相对于更稳定的238铀，不稳定的铀235的比例更高。
“那不是很危险吗？”我紧张地问。
“萍琪有点生气了，因为你没有好好听她的话。” 大理石回答，“只有当您拥有大量的高浓缩铀或钚时，这种情况才会发生。这很难做到。我们仅将其浓缩了几个百分点，足以运行核反应堆。我们在制造核燃料，而不是原子弹。”她的家马全都点了点头。
这并不能完全让我放心。“但是，如果有小马在闯入这里并偷走了一些材料怎么办？”我说。“ 崔克茜不是在这里工作过吗？如果她戴上天角兽护身符时得到了一些钚，那她本来可以做些更糟糕的事！”
令我惊讶的是，萍琪的姐妹们听到我的话时突然大笑起来，不得不用蹄子互相支撑。火成岩的神色有些尴尬。
“抱歉，”石青从笑声中恢复过来后说道，“这真是个好笑的主意。崔克茜制造了核弹。”
“这可不有趣，”我说，有史以来头一次我希望有露娜的皇家嗓音。
“ 崔克茜虚张声势进入这里工作，” 大理石说。“她说服爸爸雇用她，对自己的工作提出了很多野心勃勃的主张。我们很快就很清楚，她对岩石一无所知。她以为黄饼(八氧化三铀的俗称)是一种蛋奶馅饼。”
石青说：“最后，我们用一袋金币打发了她，并叫她离开。”
因此，“伟大而核平的崔克茜”并不是一个可靠的威胁。很高兴知道这件事，但是我并不完全放心。小马国中有更多聪明的反派。这可能不是无序的风格，但是，如果岩农们正在制作这种有潜在危险的材料，他们确实应该格外小心。
萍琪从桌子上滑下来，把蛋糕上的碎屑从鬃毛上抖下来，紧紧拥抱着父母和姐妹。再次见到你真是太有趣了。感谢您的精彩派对，但我需要回到糖块屋。你能为小马镇压水反应堆给我四罐铀燃料吗？”
石青离开了房间，回来时端着一盘锡罐，每个罐上都标有亮黄色和黑色的放射性三叶形符号。萍琪拿走了这些并将它们放在她的鞍包中。“我能为双胞胎带些蛋糕吗？还有饼干吗？而且你知道软糖非常爱您的太妃糖……”
当萍琪用尽可能多的蛋糕和糖果装满马鞍袋时，石青再次离开了厨房，并带着一沓纸表格返回。她把它们放在妹妹面前的桌子上。
“文书工作，萍琪，请在离开之前填完这些内容。”
“噢，必须吗？这很无聊。”
“你知道监管机构对此事非常严格。我们需要保留详细的记录。”
萍琪用嘴叼起粉红色蜡笔，开始在表格上乱涂乱画。出于好奇，我抬头看着她的表格，上面有小马国环保局的标志。在最上面，萍琪写道：“ 骡省理工学院，核工程博士萍卡美娜.戴安.派”。
“你是专业工程师吗？”我说。
“是的，你认为他们会让我在没有资格的情况下运行核反应堆？”萍琪博士回答。
“你运行核反应堆吗？”
“否则我为什么要铀燃料？”
“但是那玩意儿在哪里？”
” 当然在糖块屋地下室。”
“在地下室？”
“我的卧室放不下。”
“您在糖块屋的地下室运行核反应堆吗？”我缓慢地问，试图把这些新事实汇总在一起，重新勾画我对爱糖的朋友和她在小马镇的可爱的家的图像。
“是的。一个小小的。而且你应该来看看它。它真的很可爱。”
To be continued
译者注:1一股见家长的既视感
2还记得石灰对书记说过可以用石头统治小马国吗？